Manchester (pilar.id) – Manchester City dikabarkan tinggal selangkah lagi merampungkan transfer Rayan Ait-Nouri dari Wolverhampton Wanderers dalam kesepakatan senilai £31 juta, termasuk £5 juta dalam bentuk tambahan (add-ons).
Bek kiri asal Aljazair tersebut dijadwalkan menjalani tes medis akhir pekan ini, dan transfer ini ditargetkan selesai sebelum 10 Juni agar Ait-Nouri dapat didaftarkan untuk fase grup Piala Dunia Antarklub 2025.
Langkah ini menandai upaya serius Pep Guardiola dalam mengatasi kekosongan posisi bek kiri sejak kepergian Benjamin Mendy, yang terakhir kali tampil pada Agustus 2021.
Sejak itu, City mengandalkan beberapa pemain seperti Oleksandr Zinchenko, Joao Cancelo, hingga Josko Gvardiol, bahkan menurunkan pemain muda Nico O’Reilly di final Piala FA musim lalu melawan Crystal Palace.
Ait-Nouri menjadi incaran utama Guardiola berkat kemampuannya menyerang dan bertahan secara seimbang. Musim lalu, pemain berusia 24 tahun itu tampil dalam 41 pertandingan di semua kompetisi untuk Wolves, mencetak 5 gol dan mencatatkan 7 assist, serta memainkan peran krusial dalam upaya klub menghindari degradasi.
Statistiknya juga menonjol:
- 11 keterlibatan gol menjadikannya bek Premier League dengan kontribusi gol terbanyak musim lalu.
- Ia juga menciptakan 46 peluang, hanya kalah dari Leif Davis, Pedro Porro, dan Trent Alexander-Arnold.
- Dalam hal dribel, ia hanya kalah satu dari Aaron Wan-Bissaka, menyelesaikan 63 dribel sukses.
- Ia adalah bek yang paling sering merebut kembali bola di sepertiga akhir lapangan musim lalu.
Menurut mantan pelatih Wolves, Edu Rubio, Ait-Nouri adalah sosok yang ideal untuk sistem permainan berbasis penguasaan bola ala Guardiola.
“Tekniknya luar biasa, sangat bagus dalam ruang sempit, mampu menguasai bola dengan baik. Ia bisa memajukan permainan melalui dribel cepat dan juga bertahan satu lawan satu dengan solid,” ujar Rubio.
Meski begitu, ada beberapa aspek yang masih perlu ditingkatkan, termasuk pengambilan keputusan saat membawa bola dan efektivitas umpan akhir di area lawan—dua elemen penting dalam filosofi permainan Manchester City.
Jika transfer ini resmi, Ait-Nouri akan menjadi rekrutan besar kedua City musim panas ini, menyusul kesepakatan senilai £46,3 juta untuk gelandang AC Milan, Tijjani Reijnders. Kedua pemain ini menambah belanja besar City yang telah menghabiskan lebih dari £200 juta di jendela transfer Januari lalu.
City berharap kehadiran Ait-Nouri dapat memberikan kestabilan jangka panjang di posisi bek kiri sekaligus meningkatkan kedalaman skuad menjelang musim kompetisi yang padat, termasuk partisipasi mereka di Piala Dunia Antarklub yang akan dimulai dalam beberapa hari ke depan. (usm/hdl)
