Jakarta (pilar.id) – Di bawah kepemimpinan tangan dingin Robert Page, timnas Wales akhirnya berhasil melaju ke putaran final Piala Dunia untuk kali pertama dalam sejarah. Wales menjadi salah satu negara yang akan tampil di Piala Dunia 2022 Qatar.
Atas capaian tersebut, Wales pun memberikan perpanjangan kontrak untuk Robert Page hingga empat tahun ke depan. Meski, Page awalnya bertugas sebagai pelatih Timnas Wales hanya berstatus sebagai pengganti sementara karena Ryan Giggs mengundurkan diri.
Giggs mengundurkan diri Juni tahun ini karena menunggu persidangan tuduhan kekerasan dalam rumah tangga. Namun, sejak melatih Wales pada November 2020 lalu, ia berhasil membawa Gareth Bale dan kawan-kawan bersaing di kompetisi kasta tertinggi dunia.
Page akan berada di kursi panas dalam memimpin Wales selama kualifikasi Euro 2024. Kontraknya sendiri akan selesai sampai Piala Dunia 2026.
“Tidak ada kehormatan lebih besar daripada melatih tim nasional dan saya tidak sabar menghadapi tantangan empat tahun ke depan, dimulai dari Piala Dunia FIFA pertama kami dalam 64 tahun,” kata Page seperti dikutip AFP.
“Ini masa yang membahagiakan sepak bola Wales dan saya harap kami bisa membuat negara ini bangga November nanti dan melanjutkan keberhasilan dengan lolos ke turnamen besar lebih banyak lagi pada masa mendatang.”
Presiden Asosiasi Sepak Bola Wales Steve Williams berkata, “Piala Dunia FIFA adalah kesempatan sempurna guna menunjukkan Wales di panggung dunia, dan saya yakin Rob adalah orang terbaik untuk peran itu.”
Mantan pemain timnas Wales itu bergabung dengan staf pelatih tim pada 2019 dan menjadi manajer sementara ketika Giggs mengundurkan diri setelah ditangkap polisi setahun kemudian.
Page memimpin Wales ke babak gugur Piala Eropa 2020 tahun lalu sebelum membimbing tim ini ke Piala Dunia pertamanya sejak 1958.
Giggs akan menjalani persidangan ulang setelah bulan lalu juri tak bisa menjatuhkan vonis.
Pria berusia 48 tahun itu membantah memaksa mantan pacarnya Kate Greville serta menyerang dia dan adik perempuannya.
Wales menghadapi Amerika Serikat dalam pertandingan pembuka Piala Dunia 2022 pada 21 November, sebelum melawan Iran dan Inggris. (fat)
