Barcelona (pilar.id) – La Liga 2025/26 resmi dimulai akhir pekan ini. Salah satu laga menarik tersaji saat Espanyol menjamu Atletico Madrid di RCDE Stadium, Minggu (17/8/2025) malam waktu setempat. Pertandingan ini akan menjadi ujian perdana bagi Los Rojiblancos yang datang dengan ambisi besar memburu gelar juara.
Kondisi Espanyol: Optimisme dengan Skuad Baru
Espanyol musim lalu hanya mampu finis di peringkat ke-14 dengan 42 poin, unggul tipis dua angka dari zona degradasi. Meski begitu, manajemen klub menunjukkan keseriusan memperkuat tim dengan mendatangkan sembilan pemain baru pada bursa transfer musim panas.
Salah satu rekrutan penting adalah Roberto Fernandez, striker muda yang ditebus secara permanen dari Braga setelah tampil impresif selama masa pinjaman. Selain itu, Espanyol juga merekrut kiper berpengalaman Marko Dmitrovic dan bek Miguel Rubio untuk memperkokoh lini pertahanan.
Namun, Espanyol juga kehilangan salah satu aset berharganya, Joan Garcia, yang hijrah ke Barcelona setelah klausul pelepasannya ditebus sebesar £21 juta.
Di bawah asuhan pelatih Manolo Gonzalez, Espanyol menjalani pramusim dengan hasil cukup positif. Dari enam laga uji coba, mereka memetik empat kemenangan, termasuk hasil imbang 2-2 kontra Newcastle United yang memberi suntikan kepercayaan diri jelang menghadapi Atletico.
Atletico Madrid: Target Tinggi, Wajah Baru
Sementara itu, Atletico Madrid mengakhiri musim lalu di posisi ketiga, tertinggal 12 poin dari juara Barcelona. Tim asuhan Diego Simeone kini bertekad memperkecil jarak dengan dua raksasa Spanyol, Barcelona dan Real Madrid.
Bursa transfer musim panas dimanfaatkan dengan maksimal oleh manajemen Atletico. Sejumlah nama baru datang, termasuk Alex Baena, David Hancko, Johnny Cardoso, Giacomo Raspadori, Thiago Almada, dan Matteo Ruggeri. Kehadiran mereka memberi wajah segar pada skuad Simeone yang ingin kembali merebut gelar setelah terakhir kali juara pada musim 2020/21.
Di sisi lain, Atletico harus melepas Samuel Lino ke Flamengo. Meski begitu, lini serang masih sangat mengandalkan Julian Alvarez, bomber asal Argentina yang musim lalu mencetak 29 gol dari 57 penampilan.
Atletico memang gagal lolos dari fase grup Piala Dunia Antarklub 2025 meski menang dua laga, tapi performa mereka tetap memberi sinyal ancaman bagi pesaing di La Liga musim ini.
Kondisi Terkini Tim
Espanyol dipastikan tidak bisa menurunkan Javi Hernandez karena cedera. Namun, sebagian besar pemain baru siap diturunkan, termasuk Roberto Fernandez yang akan diduetkan dengan Javi Puado, pencetak 12 gol musim lalu.
Di kubu Atletico, bek Jose Gimenez diragukan tampil akibat masalah otot. Meski demikian, Simeone masih memiliki skuad hampir lengkap, dengan kemungkinan besar lima rekrutan anyar langsung turun sebagai starter.
Prediksi Susunan Pemain
Espanyol (4-4-2)
Dmitrovic; El Hilali, Cabrera, Rubio, Romero; Sanchez, Lozano, Exposito, Roca; Fernandez, Puado.
Atletico Madrid (4-2-3-1)
Oblak; Llorente, Le Normand, Hancko, Ruggeri; Barrios, Cardoso; Simeone, Baena, Almada; Alvarez.
Espanyol berpotensi memberikan perlawanan ketat berkat suntikan pemain baru dan dukungan penuh suporter di kandang. Namun, dengan kedalaman skuad yang lebih mumpuni serta ambisi besar memulai musim dengan kemenangan, Atletico Madrid tetap difavoritkan meraih tiga poin. (mad/hdl)
