Burnley (pilar.id) – Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menepis kekhawatiran terkait kondisi Reece James setelah bek kanan sekaligus kapten tim itu diganti pada jeda pertandingan kemenangan 2-0 atas Burnley di Turf Moor, Sabtu lalu. Pergantian tersebut sempat menimbulkan kekhawatiran di kalangan pendukung The Blues yang mengira James mengalami masalah fisik.
Maresca menjelaskan bahwa keputusan untuk menarik James di babak pertama memang telah disusun sebelum pertandingan berlangsung. Langkah ini diambil sebagai bagian dari pengelolaan menit bermain sang kapten menyusul keterlibatannya yang cukup besar pada jeda internasional bersama Timnas Inggris dalam kemenangan atas Serbia dan Albania.
Menurut Maresca, manajemen kebugaran pemain menjadi penting mengingat Chelsea akan menjalani dua laga besar pekan ini, yaitu menghadapi Barcelona pada Selasa dan bertemu Arsenal di akhir pekan. Ia menyebut bahwa perencanaan pergantian James dilakukan demi memastikan sang pemain tetap berada dalam kondisi optimal.
Pelatih asal Italia itu menambahkan bahwa ia sebenarnya ingin James terus bermain, tetapi keselamatan dan kebugaran jangka panjang sang pemain menjadi prioritas utama. Selain James, Maresca juga memberikan catatan positif terkait kondisi Pedro Neto dan Enzo Fernández.
Kedua pemain tersebut tidak dibawa ke agenda internasional oleh tim nasional masing-masing pada bulan ini karena tengah menjalani pemulihan cedera lutut dan selangkangan. Meski begitu, baik Neto maupun Fernández tampil penuh selama 90 menit dalam laga melawan Burnley dan menunjukkan kondisi yang membaik.
Maresca menegaskan bahwa seluruh pemain yang tampil pada pertandingan tersebut berada dalam kondisi baik dan mampu menjalankan rencana permainan dengan efektif, memberi Chelsea tiga poin penting pada lanjutan kompetisi Liga Inggris. (wid)
