Nottingham (pilar.id) – Nottingham Forest menatap peluang besar untuk melanjutkan tren positif mereka saat menjamu klub Swedia, Malmo FF, pada matchday kelima Liga Eropa UEFA di The City Ground, Jumat (28/11) pukul 03.00 WIB. Laga ini menghadirkan dua tim dengan nasib berbeda di fase liga kompetisi Eropa musim ini.
Forest saat ini berada di peringkat ke-23 dari 36 peserta dan tertinggal tiga poin dari zona sembilan besar. Sementara itu, Malmo terpuruk di posisi ke-32 dan belum meraih satu pun kemenangan dari empat laga.
Forest Bangkit di Era Sean Dyche
Pergantian pelatih membawa angin segar bagi Forest. Era singkat Ange Postecoglou telah dilupakan, dengan Sean Dyche sukses mengembalikan stabilitas dan rasa percaya diri tim. Tiga laga terakhir Premier League menghasilkan tujuh poin (2 menang, 1 imbang), termasuk kemenangan mengejutkan 3-0 atas Liverpool di Anfield yang membawa Forest keluar dari zona degradasi.
Momentum positif itu juga tampak di Liga Eropa. Forest meraih empat poin dalam dua laga terakhir, menang 2-0 atas Porto dan bermain imbang tanpa gol di markas Sturm Graz—meski Morgan Gibbs-White gagal mengeksekusi penalti.
Dyche kini mengincar perpanjangan rekor tak terkalahkan di kandang menjadi empat laga sejak ia mengambil alih. Kans itu terbuka lebar mengingat Malmo menelan dua kekalahan tandang beruntun di kompetisi Eropa dengan agregat 0-8.
Malmo dengan Rekor Buruk di Eropa
Setelah menutup musim Allsvenskan 2025 dengan kemenangan 2-1 atas GAIS, Malmo memiliki waktu istirahat 18 hari sebelum kembali beraksi di Eropa.
Namun performa domestik mereka tergolong mengecewakan. Sang juara 27 kali hanya finis di posisi keenam, yang merupakan peringkat terburuk kedua dalam 16 tahun terakhir, dan gagal lolos ke kompetisi Eropa musim depan kecuali mampu menjuarai Liga Eropa musim ini.
Harapan itu tampak tipis. Malmo adalah satu dari lima tim yang belum menang di fase liga (1 imbang, 3 kalah), terakhir tunduk 0-1 dari Panathinaikos asuhan Rafael Benítez. Rekor mereka melawan tim Inggris juga suram, dengan 9 kekalahan dari 11 pertemuan.
Kondisi Tim: Forest Masih Dihantui Cedera
Enam pemain Nottingham Forest masih absen: Ola Aina, Douglas Luiz, Chris Wood, Oleksandr Zinchenko, Dilane Bakwa, dan Angus Gunn. Gunn, bersama Taiwo Awoniyi, Omari Hutchinson, dan Jair Cunha, juga tidak terdaftar untuk kompetisi Eropa.
Dyche diperkirakan melakukan rotasi. John Victor berpeluang menggantikan Matz Sels di bawah mistar. Morato dapat masuk untuk menggantikan Nikola Milenkovic atau Murillo.
Ryan Yates dan James McAtee bersaing di lini tengah, sementara Callum Hudson-Odoi berpeluang kembali ke sayap kiri. Di lini depan, Igor Jesus dan Arnaud Kalimuendo berebut tempat starter.
Malmo: Skuad Terbatas, Gudjohnsen Kembali
Malmo datang tanpa Arnor Sigurdsson, Gentian Lajqi, dan Erik Botheim yang masih cedera. Kabar baiknya, Daniel Gudjohnsen kembali setelah menjalani skorsing dua pertandingan.
Lasse Berg Johnsen masih diragukan tampil. Jika absen, Otto Rosengren, Oscar Lewicki, dan Adrian Skogmar kemungkinan mengisi lini tengah.
Melker Ellborg yang tampil dalam dua laga terakhir Liga Eropa diprediksi tetap dipercaya di bawah gawang. Pontus Jansson akan memimpin lini belakang bersama Andrej Duric.
Prediksi Laga dan Susunan Pemain
Dengan performa meningkat dan dukungan publik City Ground, Nottingham Forest berada di posisi lebih diunggulkan. Meski akan melakukan sejumlah rotasi, kualitas serta momentum positif yang dimiliki skuad Sean Dyche diperkirakan cukup untuk menundukkan Malmo, yang masih kesulitan menemukan ritme permainan di Eropa.
Artinya, dengan gambaran ini, Forest bakal berpeluang besar mengamankan tiga poin dan menjaga asa menuju fase gugur Liga Eropa.
Nottingham Forest (4-2-3-1)
Victor; Savona, Milenkovic, Morato, Williams; Yates, Sangare; Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Kalimuendo
Malmo (4-3-3)
Ellborg; Larsen, Jansson, Duric, Busanello; Rosengren, Lewicki, Skogmar; Ekong, Haksabanovic, Bolin (wid)
