Bergamo (pilar.id) – Chelsea kemungkinan besar tidak diperkuat Cole Palmer pada pertandingan Liga Champions melawan Atalanta BC, Rabu (10/12) pukul 03.00 WIB.
Situasi ini mencuat setelah gelandang serang berusia 23 tahun itu tidak terlihat dalam sesi latihan The Blues pada Senin pagi sebelum keberangkatan menuju Italia.
Pertandingan melawan Atalanta menjadi momen penting bagi Chelsea untuk memperkuat posisi di delapan besar klasemen fase liga. Meski tim besutan Enzo Maresca baru saja mengalami hasil kurang memuaskan melawan Leeds United dan Bournemouth, kembalinya Palmer dari absen lebih dari dua bulan sebelumnya sempat menjadi kabar positif.
Palmer sempat tampil sebagai pemain pengganti di Elland Road sebelum bermain selama satu jam saat Chelsea ditahan imbang di Vitality Stadium akhir pekan lalu.
Namun ketidakhadirannya dalam latihan terbaru memunculkan dugaan bahwa sang pemain kembali mengalami gangguan terkait cedera pangkal paha dan masalah pada jari kaki yang sempat membekapnya.
Sumber internal klub mengindikasikan bahwa keputusan tidak menurunkan Palmer juga dapat berkaitan dengan pengelolaan beban bermain.
Setelah absen sejak 20 September, sang gelandang telah mencatat total 87 menit dalam rentang tiga hari, sehingga Maresca diperkirakan mempertimbangkan rotasi demi menghindari risiko cedera lanjutan.
Chelsea masih menghadapi enam pertandingan selama Desember, termasuk pertemuan penting dengan Everton, Newcastle United, Aston Villa, dan Bournemouth. Situasi tersebut membuat kebugaran Palmer menjadi perhatian khusus staf pelatih.
Absennya Liam Delap membuat opsi lini depan Chelsea berkurang, namun Maresca disebut masih memiliki alternatif. Enzo Fernández, Joao Pedro, dan Facundo Buonanotte dapat mengisi posisi gelandang serang.
Fernández kemungkinan mendapat kesempatan beristirahat setelah jadwal padat, sementara Pedro dapat diplot sebagai penyerang tengah. Buonanotte berpeluang diberikan menit bermain setelah lebih dari sebulan tidak tampil.
Chelsea akan memastikan kondisi terakhir skuadnya menjelang laga di Bergamo, di mana hasil positif dapat membantu memperbaiki posisi mereka dalam persaingan fase liga Liga Champions musim ini. (wid/hdl)
