Mexico City (pilar.id) – Uzbekistan akan mengawali babak baru dalam sejarah sepak bolanya saat menghadapi Kolombia pada pertandingan pertama Grup K Piala Dunia 2026, Kamis (18/6/2026) pukul 09.00 WIB.
Laga ini menjadi penampilan perdana Uzbekistan di putaran final Piala Dunia, sementara Kolombia datang dengan target mengamankan kemenangan untuk membuka jalan menuju fase gugur.
Pertandingan ini diprediksi menjadi salah satu duel menarik pada fase grup. Selain Uzbekistan dan Kolombia, Grup K juga dihuni Portugal serta DR Kongo, sehingga setiap poin pada laga pembuka memiliki arti penting dalam persaingan memperebutkan dua tiket menuju babak berikutnya.
Uzbekistan Ukir Sejarah Bersama Fabio Cannavaro
Keberhasilan Uzbekistan lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bola negara Asia Tengah tersebut. Setelah beberapa kali gagal di fase kualifikasi sejak merdeka dari Uni Soviet pada 1991, White Wolves akhirnya berhasil menembus panggung sepak bola terbesar dunia.
Perjalanan Uzbekistan menuju Amerika Utara terbilang impresif. Mereka hanya menelan satu kekalahan dalam 16 pertandingan sepanjang kualifikasi zona Asia. Konsistensi tersebut menjadi fondasi utama keberhasilan mereka mengamankan tiket ke putaran final.
Meski demikian, Federasi Sepak Bola Uzbekistan tetap melakukan perubahan besar dengan menunjuk Fabio Cannavaro sebagai pelatih kepala. Mantan kapten Italia yang mengangkat trofi Piala Dunia 2006 itu dipercaya meningkatkan daya saing tim saat menghadapi lawan-lawan elite dunia.
Namun, persiapan Uzbekistan menjelang turnamen belum sepenuhnya berjalan mulus. Dalam dua laga uji coba terakhir, tim asuhan Cannavaro harus mengakui keunggulan Kanada dengan skor 0-2 dan kalah 1-2 dari Belanda. Hasil tersebut menunjukkan masih adanya pekerjaan rumah, terutama dalam menghadapi tim dengan kualitas di atas rata-rata.
Harapan Uzbekistan akan bertumpu pada sejumlah pemain kunci. Kapten sekaligus penyerang andalan Eldor Shomurodov tetap menjadi tumpuan utama di lini depan. Pemain yang telah mengoleksi 44 gol untuk tim nasional itu didukung gelandang kreatif Abbosbek Fayzullaev, yang sebelumnya dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik Asia 2023.
Di lini belakang, perhatian tertuju kepada Abdukodir Khusanov. Bek muda yang memperkuat Manchester City tersebut diprediksi menjadi figur sentral dalam menjaga pertahanan Uzbekistan dari gempuran lini serang Kolombia.
Kolombia Datang dengan Modal Pengalaman dan Lini Serang Tajam
Berbeda dengan Uzbekistan yang menjalani debut, Kolombia sudah sangat akrab dengan atmosfer Piala Dunia. Turnamen tahun ini menjadi partisipasi ketujuh Los Cafeteros di putaran final.
Kepercayaan diri skuad asuhan Nestor Lorenzo meningkat setelah tampil kompetitif dalam beberapa tahun terakhir. Setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2022 di Qatar, Kolombia bangkit dengan finis di posisi ketiga kualifikasi zona CONMEBOL.
Sepanjang kualifikasi, Kolombia menjadi salah satu tim paling produktif di Amerika Selatan. Catatan gol mereka hanya kalah dari Argentina. Bahkan, mereka berhasil mencatat kemenangan penting atas Brasil yang semakin mengukuhkan status sebagai salah satu kandidat kuat dari kawasan tersebut.
Momentum positif juga terlihat pada laga pemanasan menuju Piala Dunia. Setelah sempat mengalami hasil kurang memuaskan pada Maret lalu, Kolombia bangkit lewat kemenangan atas Kosta Rika dan Yordania. Pada laga terakhir, Jhon Arias tampil menonjol dengan mencetak dua gol yang memperkuat optimisme tim menjelang pertandingan pembuka.
Selain Arias, ancaman terbesar Kolombia datang dari Luis Diaz. Penyerang sayap yang tampil produktif selama kualifikasi itu diperkirakan akan menjadi motor serangan bersama James Rodriguez dan Luis Suarez. Sementara di lini tengah, duet Jefferson Lerma dan Richard Rios dipercaya menjaga keseimbangan permainan.
Prediksi Susunan Pemain dan Peluang Kemenangan
Fabio Cannavaro diperkirakan tetap mengandalkan formasi 3-4-2-1 yang menitikberatkan pada organisasi pertahanan dan serangan balik cepat.
Prediksi Uzbekistan (3-4-2-1):
Yusupov; Khusanov, Abdullaev, Ashurmatov; Sayfiev, Shukurov, Mozgovoy, Nazrullaev; Fayzullaev, Urunov; Shomurodov.
Prediksi Kolombia (4-2-3-1):
Vargas; Munoz, Sanchez, Lucumi, Mojica; Lerma, Rios; Arias, Rodriguez, Diaz; Suarez.
Secara kualitas skuad, pengalaman internasional, dan kedalaman pemain, Kolombia berada selangkah lebih unggul dibanding Uzbekistan. Meski demikian, laga pembuka turnamen besar sering kali menghadirkan tekanan tersendiri yang dapat memengaruhi performa tim unggulan.
Uzbekistan diperkirakan akan bermain disiplin dan lebih banyak menunggu kesempatan melalui serangan balik. Sementara Kolombia kemungkinan menguasai jalannya pertandingan dengan mengandalkan kreativitas James Rodriguez serta kecepatan Luis Diaz di sektor sayap.
Jika mampu tampil sesuai potensinya, Los Cafeteros berpeluang mengamankan tiga poin pertama di Grup K. Namun Uzbekistan diyakini tidak akan menyerah begitu saja dalam laga yang memiliki nilai historis bagi sepak bola nasional mereka.
Prediksi Skor: Uzbekistan 1-2 Kolombia. (wid/hdl)
