Jakarta (pilar.id) – Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) resmi meluncurkan jadwal lengkap Piala Dunia 2026 dalam sebuah acara di Washington DC, Amerika Serikat. Pengumuman tersebut dipimpin Presiden FIFA Gianni Infantino, didampingi sejumlah legenda sepak bola dunia yang hadir untuk memperkenalkan rangkaian pertandingan turnamen edisi ke-23.
Piala Dunia 2026 akan menjadi yang terbesar sepanjang sejarah setelah mengalami ekspansi dari 32 menjadi 48 peserta. Transformasi format ini menandai perkembangan panjang sejak turnamen pertama digelar pada 1930, yang saat itu hanya diikuti 13 negara.
Tiga Negara Menjadi Tuan Rumah Bersama
Turnamen edisi 2026 akan digelar di 16 kota yang tersebar di tiga negara: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sejumlah stadion berkapasitas besar di Amerika Utara akan menjadi tuan rumah, termasuk Atlanta, Dallas, Los Angeles, Miami, New York, Philadelphia, hingga Seattle.
Selain itu, Meksiko akan menggelar pertandingan di Guadalajara, Mexico City, dan Monterrey. Kanada akan berkontribusi melalui Toronto dan Vancouver.
Kompetisi ini akan dimulai pada 11 Juni dan berakhir pada 19 Juli 2026, dengan laga pembuka menampilkan Meksiko di Mexico City. Sementara itu, partai final dijadwalkan berlangsung di New York New Jersey Stadium.
Format Baru dan Penyisihan Lebih Panjang
Dengan bertambahnya jumlah peserta menjadi 48 tim, fase grup akan diisi 12 grup yang masing-masing terdiri dari empat negara. Dua tim terbaik serta beberapa peringkat ketiga terbaik akan melaju ke babak 32 besar, sebelum berlanjut menuju babak gugur hingga final.
Durasi turnamen juga menjadi lebih panjang dibanding edisi sebelumnya untuk mengakomodasi jumlah pertandingan yang meningkat signifikan. Rangkaian jadwal yang diumumkan mencakup fase grup, babak 32 besar, 16 besar, perempat final, semifinal, perebutan tempat ketiga, hingga final.
Tuan Rumah Siap Menyambut Penonton Dunia
Gianni Infantino menekankan bahwa turnamen ini akan menjadi momen bersejarah, tidak hanya karena skala terbesar yang pernah diselenggarakan, tetapi juga karena peran tiga negara sekaligus dalam memfasilitasi ajang olahraga terbesar dunia.
Dukungan infrastruktur stadion modern, sistem transportasi memadai, serta kapasitas akomodasi di Amerika Utara disebut menjadi modal penting untuk menyukseskan Piala Dunia edisi berikutnya.
Momentum Baru Sepak Bola Dunia
Piala Dunia 2026 diprediksi memberikan dampak besar bagi perkembangan sepak bola global. Dengan jumlah pertandingan lebih banyak, persaingan antarnegara semakin terbuka, termasuk kesempatan bagi negara-negara baru untuk tampil di panggung internasional.
FIFA menilai format baru ini dapat memperluas jangkauan turnamen dan menghadirkan lebih banyak momen bersejarah. Antusiasme juga terlihat dari tiga negara tuan rumah yang tengah mempersiapkan berbagai fasilitas pendukung untuk menyambut jutaan suporter dari seluruh dunia.
Dengan jadwal yang kini resmi diumumkan, perhatian publik sepak bola internasional beralih pada proses kualifikasi yang masih berlangsung untuk menentukan seluruh peserta yang akan bertanding pada turnamen terbesar sepanjang sejarah Piala Dunia mendatang. (wid)
