Jakarta (pilar.id) – Pindah dari liga-liga top Eropa ke Major League Soccer (MLS) atau Liga Sepakbola Amerika memang kerap dilakukan para pemain sepakbola. Terutama bagi para pemain bintang yang sudah mulai beranjak tua dan memasuki usia 30 an tahun.
MLS adalah tujuan yang menguntungkan. Sebab, para pemain bisa mendapatkan gaji tinggi dan tetap berkompetisi di masa-masa akhir karir menuju pensiun.
Namun, pilihan mengejutkan justru diambil oleh pemain muda asal Barcelona, Riqui Puig. Pemain yang baru berusia 22 tahun ini, memilih hijrah ke Amerika di usia yang masih sangat belia.
Riqui Puig secara resmi telah diumumkan menjadi pemain baru dari salah satu klub MLS, LA Galaxy. Pelatih Barcelona, Xavi Hernandez telah menyatakan bahwa Puig tidak akan masuk dalam sekma permainannya di musim 2022/2023 ini. Sehingga, ia memberikan kesempatan bagi gelandang muda tersebut untuk pindah.
Kontrak gelandang Spanyol berusia 22 tahun tersebut bersama Barcelona masih tersisa satu tahun lagi, tetapi dianggap surplus oleh Xavi. LA Galaxy berhasil mengamankan jasanya sebelum bursa transfer MLS ditutup pada 4 Agustus.
“LA Galaxy mendatangkan gelandang asal Spanyol Riqui Puig dari FC Barcelona,” tulis klub Amerika Serikat tersebut di akun resmi Twitter-nya pada Jumat (5/8/2022).
“Kami senang menyambut Riqui ke LA Galaxy,” kata pelatih kepala Greg Vanney di situs resmi klub.
“Riqui adalah pemain yang memiliki teknik yang sangat bagus dan terdidik dengan pengalaman luar biasa untuk usianya. Dia akan sangat cocok dengan skuat dan gaya permainan kami.”
LA Galaxy mendatangkan Puig tanpa biaya alias bebas transfer, tetapi klub Katalunya tersebut memiliki klausul untuk memboyongnya kembali ke Spotify Camp Nou dan akan menerima 50 persen dari hasil penjualannya di masa mendatang.
Gelandang bertubuh mungil tersebut telah meneken kontrak berdurasi tiga tahun dengan Galaxy hingga 2025, itu menandakan berakhirnya sembilan tahun karier sang pemain di Barcelona.
Puig menghabiskan lima tahun menimba ilmu di La Masia sebelum menembus skuat utama pada 2018, tetapi hanya bermain 56 kali di semua kompetisi saat karena kesulitan mendapatkan tempat di starting XI.
Selain Puig, Barcelona telah melepaskan Philippe Coutinho, Oscar Mingueza, Dani Alves dan Rey Manaj dengan permanen. Sementara itu Francisco Trincao dan Clement Lenglet dipinjamkan ke klub lain
Barcelona kemungkinan akan menjual beberapa pemainnya lagi demi memangkas pengeluaran gaji mereka sekaligus upaya mereka untuk mendaftarkan para pemain baru seperti Robert Lewandowski dan Jules Kounde yang tiba dari Sevilla. (fat)
