Jakarta (pilar.id) – Erling Haaland sempat mendapatkan kritik dari para fans dan pengamat sepakbola. Pasalnya, penyerang baru Manchester City tersebut tak mampu mencetak satu pun gol ketika timnya bermain melawan Liverpool di Community Shield.
Namun, di laga perdananya bermain di Premier League, Haaland tampil trengginas dengan mencetak dua gol ketika melawan West Ham. Pep Guardiola pun memberikan pujian atas performa penyerang barunya tersebut. Sekaligus memuji cara Haaland membungkam kritik dengan tampil memukai di lapangan.
Haaland mengkonversi tendangan penalti sebelum memanfaatkan umpan kiriman Kevin De Bruyne untuk memborong dua gol kemenangan 2-0 City atas West Ham United dalam laga pekan pembuka Liga Premier 2022-23 di London, Minggu (7/8) waktu setempat.
“Saya tahu bagaimana dia bisa merespon begitu banyak kritik sepekan terakhir,” kata Guardiola selepas pertandingan dikutip dari situs resmi City, Senin (8/8/2022).
“Dia sangat tenang, berlatih dengan baik, tapi cara dia mengambil bola untuk penalti itu saya sangat menyukainya,” ujarnya menambahkan.
Guardiola menyebut gestur Haaland saat mengambil tugas sebagai algojo tendangan penalti begitu lugas dan tegas.
“Dan saya pikir bila ada yang merebut bola, dia akan memukul wajahnya, pun itu rekannya sendiri. Dan itu pertanda bagus. Sepercaya diri itu, saya menyukainya,” katanya.
Meski mengakui kehadiran Haaland yang diharapkan bisa mengembalikan lagi peranan penyerang murni sepeninggal Sergio Aguero, Guardiola tidak mau mengabaikan kontribusi pemain-pemain City lainnya.
Menurut Guardiola seluruh rekan-rekan Haaland punya peranan besar untuk mengeluarkan kemampuan terbaik penyerang asal Norwegia itu, sebagaimana terbukti dengan gol keduanya.
“Erling mencetak dua gol, itu jelas penting baginya dan tim, begitu juga kami, dan sekarang membuktikan kami punya senjata lain,” ujarnya.
“Tapi di waktu bersamaan dia tidak akan memecahkan semua masalah kami, ia hanya akan menambahkan sesuatu untuk tim ini, dan itu yang kami cari,” tutup Guardiola.
Guardiola tentu berharap tren kesuburan Haaland berlanjut ketika City melakoni laga kandang pertama di Liga Premier musim ini saat menjamu Bournemouth di Etihad pada Sabtu (13/8/2022). (fat)
