Jakarta (pilar.id) – Dalam dunia kedokteran, nama Janet G. Travell jelas tak sepopuler Elizabeth Blackwell, perempuan pertama yang lulus dari sekolah medis dan dokter medis perempuan pertama di era modern.
Nama Travell hanya melekat di dinding sunyi White House, Amerika, karena sejak 26 Januari 1961, namanya tercatat sebagai dokter perempuan pertama kepresidenan.
Saat itu John F. Kennedy menunjuk Travell sebagai dokternya gara-gara gangguan sakit punggung yang diderita. Travell pun diundang tim dokter bedah ortopedi pribadi JFK, kemudian dapat pekerjaan tak main-main.
Ya, tokoh penting Amerika itu mengaku menderita rasa sakit yang luar biasa di bagian punggung. Sakit ini, kabarnya diderita setelah cedera selama Perang Dunia II.
Metode perawatan yang dipopulerkan Travell saat itu adalah penggunaan kursi dengan ottoman goyang. Konon, metode ini membantu meringankan sakit punggung JFK.
Bagian paling penting lagi, JFK juga tidak kehilangan citra sebagai lelaki sehat, karena tetap bisa dipotret sedang santai dikursi goyang. Salah satu foto yang populer adalah saat JFK duduk santai di Oval Office, Gedung Putih.
Sebagai dokter pribadi, langkah Travell di White House terhenti saat JFK dibunuh. Ia resmi meninggalkan Gedung Putih pada 1965.
Travell dicatat di sejarah medis dunia sebagai perempuan yang cerdas dan berani. Lahir pada tahun 1901, ia berani menolak takdir bahwa perempuan harusnya menikah, merawat anak, dan suami.
Pengaruh ayahnya, John Willard, yang juga aktif sebagai dokter, membuat Travell mengejar karir di bidang medis. Selain menempuh pendidikan di Wellesley College, ia juga melanjutkan kuliah pascasarjana di Cornell University Medical College, New York.
Usai lulus pada tahun 1926, Travell menyelesaikan dua tahun residensi di Rumah Sakit New York sambil merangkap sebagai ahli bedah di kepolisian Kota New York.
Tak berhenti di situ, ia juga jadi peneliti di RS Bellevue, dan berkesempatan belajar efek digitalis pada pasien dengan pneumonia lobar.
Di usia 28 tahun, tepatnya Juni 1929, ia menikah dengan John William Gordon Powell, penasihat investasi. Dan di usia 95 tahun, Travell meninggal karena gagal jantung di rumahnya di Northampton, Massachusetts.
Selain dikenang sebagai dokter pribadi JFK, ia juga dikenal sebagai dokter yang memelopori teknik pengobatan nyeri myofascial, termasuk tusuk jarum kering.
“Saya telah hidup di dunia yang sangat istimewa. Dunia cinta dan keamanan, keindahan dan ketenangan, peluang, petualangan, dan keragaman, tantangan dan pencapaian, dan penghargaan dari rekan-rekan saya. Saya telah memiliki kecukupan atas semua yang saya inginkan dan tidak ada apa-apa,” kata Travell di sebuah kesempatan. (hdl)