Jakarta (pilar.id) – Sudah sejak lama West Ham United menantikan jawaban dari Jesse Lingard untuk mau bergabung kembali dengan mereka. Namun, jawaban yang ditunggu-tunggu tersebut justru tak kunjung datang.
Lingard secara mengejutkan tiba-tiba mengambil keputusan untuk bergabung dengan klub promosi yang di masa jayanya pernah memenangkan Champions League, Nottingham Forest.
Kabar tersebut tentu membuat banyak pihak terkejut. Pasalnya, setelah tak mendapat perpanjanga kontrak dari Manchester United, Newcastle dan West Ham bersaing untuk mendapatkan tanda tangan pemain berusia 29 tahun tersebut.
Apalagi, Lingard juga pernah merasakan perjalanan manis ketika menjalani masa peminjaman di West Ham pada musim 2020/2021. Bergabung di Januari, Lingard tampil sebanyak 16 kali bagi West Ham di paruh kedua musim.
Dari semua penampilan tersebut, Lingard berhasil mencatatkan 9 gol dari semua pertandingan yang ia jalani. Tak hanya itu, bermain di posisi nomor 10, Lingard juga menjadi pemain yang memiliki peran besar di lini serang West Ham.
Sejak saat itu, West Ham sebenarnya sudah mengungkapkan ketertarikannya untuk mendatangkan Lingard secara permanen. Namun, Manchester United yang kala itu masih di bawah asuhan Ole Gunnar Solksjaer tidak mau menjual pemain hasil akademi mereka sendiri tersebut.
Sayang, meski sempat tampil mengejutkan di sisa musim ketika menjalani peminjaman di West Ham, Lingard kembali tak mendapat tempat di skuad utama Manchester United pada musim 2021/2022.
Ia hanya tampil sebanyak 16 kali di Premier League dan 22 kali di semua kompetisi. Dari semua kesempatan tersebut Lingard pun hanya mampu mencetak dua gol saja. Penampilannya yang tak kunjung membaik membuat Manchester United memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak Lingard.
Meski, keduanya sudah bekerja sama selama 22 tahun sejak Lingard berada di akademi dan berhasil promosi ke tim utama.
Sedangkan di Nottingham Forest, Lingard dikabarkan akan mengenakan nomor punggung 10. Meski Forest tak memberikan rincian kontrak, Lingard dikabarkan telah menyetujui kontrak untuk satu musim.
Di Nottingham Forest, Lingard akan kembali bertemu dengan koleganya dari Manchester United yaitu, Dean Henderson yang menjalani peminjaman selama satu musim di Forest.
Meski berstatus sebagai tim promosi, Forest nampaknya cukup serius mepersiapkan diri mereka untuk bisa bersaing di Premier League. Paling tidak, untuk tidak langsung terdegradasi di musim pertama mereka kembali setelah sekian dekade.
Keseriusan Forest tentu salah satunya dari aktifitas transfer mereka yang cukup agresif. Hingga saat ini, mereka sudah mengontrak lebih dari 10 pemain baru. Selain Lingard dan Dean Henderson, Forest juga sudah Mendatangkan Harry Toffolo dan gelandang Lewis O’Brien dari Huddersfield Town.
Mereka juga merekrut Taiwo Awoniyi, Brandon Aguilera, Neco Williams, Giulian Biancone, Wayne Hennessey, Moussa Niakhate dan Omar Richards. (fat)
