Birmingham (pilar.id) – Laga krusial akan tersaji saat Aston Villa menjamu Liverpool dalam lanjutan Premier League di Villa Park, Sabtu (16/5) pukul 02.00 WIB.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung sengit karena kedua tim masih bersaing ketat dalam perebutan tiket Liga Champions musim depan. Liverpool saat ini berada di posisi keempat klasemen sementara dengan keunggulan selisih gol atas Aston Villa yang menempati peringkat kelima.
Situasi tersebut membuat laga di Villa Park memiliki arti penting bagi kedua kubu, terutama karena kompetisi Premier League musim 2025/2026 hanya menyisakan dua pertandingan lagi.
Aston Villa Andalkan Momentum Eropa dan Ketajaman Watkins
Tim asuhan Unai Emery memang mengalami penurunan performa di liga domestik dalam beberapa pekan terakhir. Aston Villa hanya meraih satu poin dari tiga pertandingan terakhir Premier League, termasuk hasil imbang 2-2 melawan Burnley setelah sebelumnya kalah dari Fulham dan Tottenham Hotspur.
Namun, performa di kompetisi Eropa menjadi suntikan moral penting bagi Villa. Klub asal Birmingham itu sukses melaju ke final Liga Europa usai menyingkirkan Nottingham Forest dengan agregat 4-1.
Villa kini unggul empat poin atas Bournemouth yang berada di posisi keenam. Kemenangan atas Liverpool bisa menjadi langkah besar untuk mengamankan tiket Liga Champions melalui jalur liga.
Di lini depan, Ollie Watkins masih menjadi andalan utama. Penyerang timnas Inggris itu terlibat dalam 12 gol dari 13 penampilan terakhirnya bersama Villa.
Selain Watkins, Emiliano Buendia diperkirakan kembali masuk starting XI setelah tampil impresif dalam beberapa laga terakhir.
Meski demikian, Villa masih kehilangan beberapa pemain penting seperti Boubacar Kamara, Alysson, dan Amadou Onana yang mengalami cedera.
Liverpool Masih Inkonsisten di Laga Tandang
Di kubu tim tamu, performa Arne Slot bersama Liverpool musim ini masih belum sepenuhnya meyakinkan meski status mereka sebagai juara bertahan Premier League.
Liverpool baru saja bermain imbang 1-1 melawan Chelsea dan sebelumnya kalah 2-3 dari Manchester United di Old Trafford. Catatan tandang The Reds juga menjadi sorotan karena mereka sudah menelan delapan kekalahan dari 18 laga away musim ini.
Meski demikian, Liverpool tetap berada di jalur aman untuk lolos ke Liga Champions musim depan. Mereka juga masih memiliki peluang finis di posisi ketiga jika mampu memenangkan dua laga tersisa sambil berharap Manchester United terpeleset.
Beberapa pemain Liverpool dipastikan absen dalam laga ini, termasuk Conor Bradley, Hugo Ekitike, Giovanni Leoni, dan Wataru Endo.
Sementara itu, kondisi Mohamed Salah mulai membaik setelah cedera dan disebut berpeluang tampil meski kemungkinan belum bermain penuh.
Nama lain yang berpotensi menjadi pembeda adalah Alexander Isak yang sudah kembali bermain usai pulih dari cedera.
Prediksi Skor Aston Villa vs Liverpool
Melihat performa kedua tim dalam beberapa pekan terakhir, pertandingan diprediksi berjalan ketat dan berhati-hati. Aston Villa memiliki keuntungan bermain di kandang sendiri, sementara Liverpool tetap berbahaya lewat pengalaman dan kualitas lini serang mereka.
Tiga dari enam pertemuan terakhir kedua tim juga berakhir imbang, sehingga hasil seri kembali dinilai cukup realistis.
Prediksi skor: Aston Villa 1-1 Liverpool
Perkiraan susunan pemain Aston Villa:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Digne; Lindelof, Tielemans; McGinn, Rogers, Buendia; Watkins.
Perkiraan susunan pemain Liverpool:
Mamardashvili; Jones, Konate, Van Dijk, Kerkez; Gravenberch, Mac Allister; Wirtz, Szoboszlai, Gakpo; Isak. (mad/hdl)
