Graz (pilar.id) – Klub Inggris Nottingham Forest akan melanjutkan perjuangannya di Liga Eropa UEFA 2025/2026 dengan menghadapi tuan rumah Sturm Graz di UPC-Arena, Jumat (7/11/2025) pukul 00.45 WIB.
Laga ini menjadi kesempatan bagi Forest untuk mencatat kemenangan beruntun kedua di ajang Eropa setelah sebelumnya menumbangkan FC Porto di kandang sendiri.
Pertemuan ini juga menjadi yang pertama antara kedua tim dalam 41 tahun terakhir, sejak duel legendaris di perempat final Piala UEFA 1984 yang dimenangkan Forest dengan agregat 2-1.
Dyche Bawa Filosofi Efektif, Bukan Gaya
Manajer baru Forest, Sean Dyche, menegaskan bahwa dirinya lebih menekankan efektivitas permainan dibanding gaya bermain yang indah.
Pendekatan tersebut terbukti berhasil pada debutnya dua pekan lalu, ketika Forest menundukkan Porto 2-0 di City Ground — kemenangan Eropa pertama klub tersebut dalam 30 tahun terakhir.
Namun, performa di Premier League masih menjadi pekerjaan rumah. Forest hanya meraih satu poin dari dua laga terakhir, setelah kalah 0-2 dari Bournemouth dan imbang 2-2 kontra Manchester United. Hasil itu membuat Forest terpuruk di peringkat ke-19 klasemen sementara.
Meski demikian, di klasemen Liga Eropa, mereka masih menjaga asa setelah meraih empat poin dari tiga pertandingan, berada di posisi ke-17 dari total 36 tim. Kemenangan di Austria bisa mengangkat mereka ke delapan besar fase liga jika hasil lain berpihak.
“Kami tahu posisi di liga tidak ideal, tapi di Eropa kami punya kesempatan untuk membangun momentum positif,” ujar Dyche dalam konferensi pers jelang laga. “Tim ini punya kualitas, hanya butuh disiplin dan fokus di lini belakang.”
Rekam Tandang Buruk dan Masalah Pertahanan
Forest datang ke Graz dengan catatan tandang yang kurang meyakinkan. Mereka tidak pernah menang dalam tujuh laga tandang terakhir di semua ajang (3 imbang, 4 kalah), serta hanya mencatat satu clean sheet dari 23 pertandingan sejak April lalu.
Pertahanan yang rapuh menjadi perhatian utama Dyche. Dua gol kebobolan dari Manchester United pekan lalu memperpanjang tren buruk di lini belakang Forest yang sering kehilangan konsentrasi di menit-menit akhir.
“Kami mencetak gol, tapi juga mudah kebobolan. Itu yang harus segera kami perbaiki,” kata Dyche menegaskan.
Sturm Graz Ingin Bangkit di Kandang
Sementara itu, tuan rumah Sturm Graz bertekad bangkit setelah tampil tidak konsisten di liga domestik. Juara bertahan Bundesliga Austria itu kini berada di posisi ketiga klasemen, terpaut tiga poin dari Red Bull Salzburg, namun menelan dua kekalahan beruntun dari Wolfsberger AC dan Rapid Wien.
Di Liga Eropa, tim asuhan Jurgen Säumel mengoleksi tiga poin dari tiga laga — menang 2-1 atas Rangers, tapi kalah dari Midtjylland (0-2) dan Celtic (1-2). Meski begitu, mereka hanya tertinggal satu poin dari Forest dan berpeluang besar naik ke papan tengah klasemen fase liga.
“Kami bermain dengan keberanian melawan Celtic, tapi di level ini detail kecil menentukan hasil. Kami belajar dari itu dan siap menghadapi Forest,” ujar Säumel.
Kondisi Terkini Pemain
Di kubu tuan rumah, Max Johnston dan Belmin Beganovic absen karena cedera hamstring dan pergelangan kaki. Tochi Chukwuani juga tak bisa tampil akibat skors kartu merah di laga sebelumnya.
Sturm kemungkinan akan mengandalkan Otar Kiteishvili, gelandang asal Georgia yang telah mencetak 8 gol di semua kompetisi musim ini, sebagai motor serangan utama.
Dari sisi Forest, Douglas Luiz diragukan tampil akibat cedera hamstring, bergabung dengan daftar cedera panjang termasuk Ola Aina, Chris Wood, Dilane Bakwa, dan Oleksandr Zinchenko.
Selain itu, beberapa pemain seperti Taiwo Awoniyi dan Omari Hutchinson juga tidak masuk dalam skuad Liga Eropa.
Dyche diperkirakan akan menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan Igor Jesus sebagai penyerang tunggal, disokong Morgan Gibbs-White di posisi gelandang serang.
Prediksi Laga dan Susunan Pemain
Prediksi Skor: Sturm Graz 1-2 Nottingham Forest
Meski rekor tandang Nottingham Forest masih buruk, mereka tetap difavoritkan untuk meraih tiga poin berkat kedalaman skuad dan pengalaman di laga-laga besar.
Sturm Graz diprediksi akan memberi perlawanan ketat di hadapan publik sendiri, namun kualitas individu pemain Forest bisa menjadi pembeda.
Pertarungan di Graz akan menjadi ujian penting bagi Sean Dyche untuk membuktikan efektivitas taktik barunya di level Eropa. Kemenangan tak hanya menjaga peluang lolos ke fase gugur Liga Eropa, tetapi juga menjadi suntikan moral besar bagi Forest yang sedang berjuang keluar dari zona degradasi Premier League.
Sturm Graz (4-2-3-1)
Bignetti; Oermann, Aiwu, Lavalee, Karic; Stankovic, Rozga; Horvat, Kiteishvili, Malone; Jatta
Nottingham Forest (4-2-3-1)
Sels; Savona, Murillo, Milenkovic, Williams; Anderson, Sangare; Ndoye, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus (mad/hdl)
