London (www.pilar.id/) — Bek tengah Arsenal, William Saliba, akhirnya buka suara terkait spekulasi transfer yang mengaitkannya dengan Real Madrid. Dalam pernyataan usai laga pramusim melawan Newcastle United, Minggu (20/7), Saliba menyiratkan komitmennya untuk bertahan di Emirates Stadium lebih lama.
Pertandingan yang dimenangkan Arsenal dengan skor 3-2 itu menjadi momen penting saat Saliba memberikan klarifikasi kepada AFTV mengenai masa depannya di klub London Utara tersebut.
“Semoga segera! Tuhan maha besar. Tahun ini kami akan berusaha memenangkan segalanya,” ujar Saliba saat ditanya kemungkinan perpanjangan kontraknya.
Kontrak Saliba bersama Arsenal masih berlangsung hingga 2027, namun rumor terus berkembang. Real Madrid dikabarkan memantau situasinya dengan serius, terutama setelah sukses merekrut Trent Alexander-Arnold dari Liverpool.
Jika Arsenal tak segera mengamankan perpanjangan kontrak, klub asal Spanyol itu diyakini siap mengajukan tawaran resmi.
Pilar Utama Pertahanan Arsenal
Musim lalu, Saliba menunjukkan performa solid sebagai tulang punggung lini belakang Arsenal. Ia mencatatkan statistik menonjol, termasuk memenangkan 66 persen duel darat, unggul dari bek Liverpool, Virgil van Dijk yang hanya mencatat 62 persen.
Selain itu, Saliba termasuk dalam dua pemain yang melakukan lebih dari 2.547 umpan selama musim 2024–2025, menandakan kontribusinya yang tak tergantikan dalam membangun serangan dari belakang.
Duetnya bersama Gabriel Magalhaes dinilai sebagai salah satu kombinasi bek tengah terbaik di Liga Inggris saat ini. Keduanya diharapkan bisa menjadi kunci dalam mengantarkan Arsenal meraih gelar Liga Primer Inggris yang terakhir kali mereka raih pada musim 2003–2004.
Kekhawatiran Soal Loyalitas dan Masa Depan Pemain Kunci
Meskipun Saliba menyuarakan keinginannya untuk bertahan, kekhawatiran tetap ada. Arsenal belum memperpanjang kontrak sejumlah pemain kunci lainnya, termasuk Bukayo Saka, yang juga memiliki kontrak hingga 2027.
Meskipun Saka dikenal loyal sebagai fans Arsenal sejak kecil, kasus kepindahan Alexander-Arnold ke Madrid menjadi pengingat bahwa ambisi klub harus selaras dengan keinginan pemain.
Manajer Mikel Arteta juga berada dalam tekanan tinggi setelah gagal membawa trofi selama tiga musim terakhir. Jika The Gunners kembali gagal pada musim 2025–2026, bukan tidak mungkin beberapa pemain andalan mempertimbangkan hengkang.
Simbol Komitmen dan Stabilitas Tim
Di tengah ketatnya persaingan papan atas Liga Inggris, memperpanjang kontrak William Saliba menjadi langkah strategis.
Bukan hanya untuk menjaga kualitas pertahanan, tetapi juga sebagai sinyal komitmen klub kepada para pemain dan suporter. Stabilitas skuad menjadi kunci utama jika Arsenal ingin kembali bersaing memperebutkan gelar juara. (wid/ted)
