Liverpool (pilar.id) – Liverpool bersiap melanjutkan musim mereka usai jeda internasional Oktober dengan menghadapi rival abadi, Manchester United, dalam laga bertajuk “big match” Premier League di Anfield, Minggu (19/10) pukul 22.30 WIB.
Pelatih kepala Liverpool, Arne Slot, melalui catatannya di program resmi pertandingan menekankan pentingnya karakter dan kebersamaan tim untuk kembali ke jalur positif. Ia menyebut bahwa periode ke depan menjadi momen krusial bagi skuad The Reds untuk menunjukkan kemajuan nyata.
“Setelah jeda internasional, ini adalah pertandingan pertama kami dalam dua pekan. Saya berharap para pemain dan staf kembali dengan kondisi segar, karena periode yang akan datang adalah saat kami harus benar-benar menunjukkan progres,” tulis Slot.
Slot mengakui performa tim sebelum jeda belum memuaskan, terutama setelah Liverpool menelan tiga kekalahan beruntun. Ia menyatakan bahwa situasi ini tidak bisa dianggap normal, terlebih oleh klub sekelas Liverpool.
“Menelan tiga kekalahan berturut-turut bukanlah sesuatu yang bisa atau seharusnya diterima oleh klub seperti Liverpool. Karena itu, penting bagi kami untuk merespons dengan cara yang benar — bersama, baik di dalam maupun di luar lapangan,” tegasnya.
Mengenai lawan yang akan dihadapi, Slot menyambut kedatangan Manchester United beserta pelatih Ruben Amorim ke Anfield dengan penuh respek. Ia menilai rivalitas kedua klub bukan hanya soal persaingan ketat, tapi juga dilandasi saling penghargaan atas pencapaian masing-masing.
“Sering kali rivalitas ini dibahas dalam konteks semangat dan kesuksesan, dan itu benar. Tapi yang sering dilupakan adalah adanya rasa saling menghormati. Klub yang tahu betapa sulitnya untuk sukses, akan memahami dan menghargai pencapaian satu sama lain,” ungkap Slot.
Pelatih asal Belanda itu juga mengingatkan bahwa laga kontra United bukan tempat untuk menyesal atau berpikir tentang hal yang tidak terjadi. Ia menegaskan bahwa seluruh pemain harus tampil maksimal karena lawan tidak akan memberi bantuan sedikit pun.
Slot juga berharap atmosfer Anfield akan kembali menjadi faktor pembeda, seperti saat Liverpool menundukkan Everton dalam derby Merseyside sebelumnya.
“Suporter kami membuat perbedaan besar dalam derby terakhir. Saya yakin mereka akan melakukan hal yang sama hari ini. Meski mungkin kecewa dengan hasil terakhir, satu-satunya jalan untuk bangkit adalah tetap bersama,” pungkas Slot.
Pertandingan Liverpool kontra Manchester United dipastikan akan berlangsung panas, bukan hanya karena sejarah panjang kedua tim, tapi juga karena posisi di klasemen dan motivasi tinggi kedua kubu untuk meraih kemenangan setelah hasil yang kurang konsisten dalam beberapa pekan terakhir. (wid/hdl)
