London (pilar.id) – Penyerang muda Chelsea, Liam Delap, telah kembali berlatih bersama tim utama setelah pulih dari cedera hamstring yang dialaminya pada Agustus lalu. Namun, pelatih Enzo Maresca memastikan bahwa sang striker belum akan tampil saat Chelsea menjamu Sunderland di Stadion Stamford Bridge akhir pekan ini dalam lanjutan Liga Inggris.
“Kami tidak memiliki cedera baru. Liam sudah ikut sebagian sesi latihan kemarin untuk pertama kalinya. Namun, ia belum bisa bermain besok. Mungkin bisa tersedia untuk pertandingan berikutnya,” kata Maresca dalam konferensi pers, Jumat (24/10).
Delap, 22 tahun, direkrut Chelsea dari Ipswich Town pada Juni lalu dengan nilai transfer sekitar 30 juta poundsterling. Ia mengalami cedera saat The Blues menang 2-0 atas Fulham di kandang pada awal musim.
Awalnya, pemain asal Inggris itu diperkirakan absen enam hingga delapan pekan, namun kondisi fisiknya memaksa Maresca menunda kepulangannya hingga akhir tahun.
Kemungkinan Tampil di Piala Liga
Chelsea dijadwalkan bertandang ke markas Wolverhampton Wanderers dalam babak keempat Piala Liga Inggris (EFL Cup) pada Rabu mendatang. Menurut Maresca, Delap berpeluang masuk skuad jika pemulihannya terus menunjukkan progres positif.
“Jadwal bisa berubah tergantung kondisi pemain. Jika pemulihan berjalan baik, ia mungkin bisa tampil melawan Wolves,” ujar pelatih asal Italia itu.
Kesempatan untuk Marc Guiu
Absennya Delap membuka peluang bagi Marc Guiu, striker muda asal Spanyol berusia 19 tahun, untuk tampil sejak awal. Guiu sebelumnya dipanggil kembali dari masa pinjaman di Sunderland menyusul cedera yang menimpa Delap.
Guiu, yang bergabung dengan Chelsea dari Barcelona tahun lalu, sempat kesulitan beradaptasi di bawah asuhan Maresca. Namun, sang pelatih mengungkapkan bahwa pemain muda itu kini menunjukkan perkembangan signifikan.
“Kami sempat berbincang beberapa minggu lalu. Saya tidak suka cara dia berlatih, dan saya memintanya berubah. Sekarang dia bekerja dengan sangat baik,” ujar Maresca.
“Itulah kenapa pemain muda harus dibimbing perlahan. Tapi sejak percakapan itu, sikapnya berubah total. Fantastis.”
Chelsea Bidik Kemenangan Kelima Beruntun
Chelsea saat ini sedang dalam performa gemilang setelah menghancurkan Ajax 5-1 di Liga Champions pada pertengahan pekan. The Blues menargetkan kemenangan kelima beruntun di semua kompetisi ketika menjamu Sunderland.
Namun, Maresca mengingatkan bahwa tim tamu bukan lawan mudah. Di bawah asuhan pelatih asal Prancis Regis Le Bris, Sunderland tampil impresif musim ini dengan mengumpulkan 14 poin dari delapan laga, hanya terpaut satu poin dari juara bertahan Liverpool dan memiliki poin sama dengan Chelsea yang menempati peringkat kelima.
“Sejak awal musim mereka menunjukkan bahwa mereka tim yang bagus. Mereka kompak dan bekerja keras. Saya suka gaya bermain mereka, kuat secara fisik, dan memiliki organisasi yang baik,” puji Maresca.
Pelatih berusia 44 tahun itu menambahkan bahwa dirinya mengikuti permainan Sunderland sejak musim lalu saat klub tersebut masih di divisi Championship.
“Saya sempat satu musim di Championship bersama Leicester dan menyukai kompetisi itu. Saya juga memantau Sunderland sejak Le Bris datang. Mereka memainkan sepak bola yang menarik,” tutupnya.
Kembalinya Liam Delap ke sesi latihan menjadi kabar positif bagi Chelsea, namun tim London Barat itu masih harus bersabar sebelum bisa kembali mengandalkan striker mudanya di lapangan. Sementara itu, Marc Guiu siap membuktikan diri ketika The Blues meladeni tantangan Sunderland pada laga akhir pekan ini. (wid/hdl)
