London (pilar.id) – Arsenal akan menjamu Brighton & Hove Albion pada babak keempat EFL Cup 2025/2026, Kamis (30/10/2025) dini hari WIB di Emirates Stadium, London. Duel ini menjadi ujian penting bagi pasukan Mikel Arteta yang tengah berada di puncak performa, meski badai cedera mulai melanda skuad mereka.
Arsenal Incar Gelar yang Sudah Lama Hilang
Terakhir kali Arsenal mengangkat trofi Piala Liga Inggris terjadi pada tahun 1993. Sejak itu, The Gunners beberapa kali mendekat ke podium juara, namun selalu kandas di final atau semifinal. Dengan kedalaman skuad yang semakin solid, peluang Arteta untuk meraih trofi domestik tambahan semakin terbuka lebar.
Di babak ketiga, Arsenal menyingkirkan Port Vale dengan skor 2-0 berkat gol Eberechi Eze dan Leandro Trossard. Performa mereka juga konsisten di Premier League, dengan tujuh kemenangan beruntun dan lima clean sheet dalam lima laga terakhir di semua kompetisi.
Meski demikian, beberapa pilar utama harus menepi karena cedera. William Saliba, Gabriel Martinelli, Kai Havertz, Martin Ødegaard, Noni Madueke, dan Gabriel Jesus dipastikan absen. Namun kabar baik datang dari Declan Rice dan Riccardo Calafiori yang sudah pulih dan siap tampil.
Arteta diperkirakan akan memberi kesempatan pada pemain muda seperti Ethan Nwaneri dan Piero Hincapié untuk turun sejak menit awal.
Perkiraan Susunan Pemain Arsenal:
Kepa; White, Mosquera, Hincapie, Lewis-Skelly; Eze, Norgaard, Merino; Nwaneri, Gyokeres, Trossard
Brighton: Mesin Gol yang Mengancam
Sementara itu, Brighton datang ke London dengan catatan luar biasa di EFL Cup musim ini. Tim asuhan Fabian Hurzeler mencetak dua kemenangan beruntun dengan skor identik 6-0, masing-masing atas Oxford United dan Barnsley. Penyerang muda Diego Gomez mencetak empat gol ke gawang Barnsley, menyamai rekor Julio Baptista (Arsenal) pada 2007.
Meski tajam di Piala Liga, Brighton justru memiliki rekor buruk di babak keempat. Sejak musim 1978/79, mereka tak pernah menembus perempat final dan empat kali tersingkir di fase ini dalam lima musim terakhir.
Kondisi fisik pemain juga menjadi tantangan bagi Hurzeler. Sejumlah pemain kunci seperti Kaoru Mitoma, Joel Veltman, Brajan Gruda, Jack Hinshelwood, Solly March, Adam Webster, dan James Milner harus absen karena cedera.
Perkiraan Susunan Pemain Brighton:
Steele; Wieffer, Dunk, Boscagli, De Cuyper; Baleba, Ayari; Gomez, Rutter, Minteh; Welbeck
Rekam Pertemuan dan Prediksi
Brighton memiliki kenangan manis di Emirates setelah menyingkirkan Arsenal pada babak ketiga EFL Cup 2022/23. Namun kali ini, dengan kondisi skuad yang pincang, mereka diprediksi akan kesulitan menandingi kekuatan lini tengah dan kedalaman pemain Arsenal.
Meski kemungkinan menurunkan tim pelapis, Arsenal tetap difavoritkan untuk lolos ke perempat final EFL Cup. Pengalaman dan kualitas pemain pelapis mereka diyakini cukup untuk menaklukkan Brighton yang sedang krisis pemain.
Prediksi Skor: Arsenal 2–1 Brighton
Fakta Menarik
- Arsenal terakhir kali menjuarai EFL Cup pada 1993.
- Brighton menjadi tim pertama dalam sejarah EFL Cup yang menang dua kali berturut-turut dengan margin enam gol.
- Diego Gomez mencetak empat gol di laga tandang EFL Cup — rekor pertama sejak Julio Baptista (2007). (wid/hdl)
