London (pilar.id) – Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, memastikan perkembangan positif dalam pemulihan Cole Palmer dari cedera tulang kaki, namun menegaskan bahwa sang gelandang serang belum dapat tampil saat The Blues menjamu Barcelona di Stamford Bridge pada laga Liga Champions, Rabu (26/11) mendatang.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan yang digelar di Drake Suite, Stamford Bridge, Maresca menjelaskan bahwa Palmer telah mulai berlatih ringan di lapangan dan melakukan sentuhan bola meski masih menggunakan pelindung kaki.
Kondisi tersebut menunjukkan progres yang baik, namun belum cukup untuk kembali bermain dalam waktu dekat. Maresca menilai Palmer kemungkinan besar tidak akan masuk skuad dalam dua laga penting melawan Barcelona dan Arsenal.
Chelsea memasuki pekan krusial setelah kemenangan atas Burnley akhir pekan lalu. Duel menghadapi Barcelona menjadi salah satu pertandingan paling menentukan, dengan kedua tim memiliki poin sama dalam empat laga Grup Liga Champions. Setelah itu, Chelsea akan bertemu Arsenal dalam lanjutan Premier League.
Meski mengakui besarnya tekanan dan ekspektasi pada pekan ini, Maresca menekankan bahwa setiap pertandingan memiliki nilai penting yang sama. Ia menilai fokus tim harus diarahkan sepenuhnya pada laga terdekat sebelum memikirkan lawan berikutnya.
Pelatih asal Italia tersebut juga mengingatkan bahwa rangkaian pertandingan berat akan terus berlanjut dengan jadwal tandang melawan Leeds United, Bournemouth, dan Atalanta.
Dengan absennya Palmer, Chelsea harus menyusun ulang strategi guna menjaga momentum di tengah padatnya jadwal kompetisi. Pertandingan melawan Barcelona diprediksi berlangsung ketat, mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan kemenangan untuk mengamankan posisi di fase grup Liga Champions. (mad/hdl)
