London (pilar.id) – Aston Villa akan melakoni laga tandang ke London Stadium untuk menghadapi West Ham United pada Minggu, 14 Desember, pukul 21.00 WIB. Pertandingan ini menjadi peluang bagi tim tamu untuk melanjutkan tren positif di Premier League.
Skuad asuhan Unai Emery datang dengan kepercayaan diri tinggi usai meraih kemenangan 2-1 atas FC Basel di ajang UEFA Europa League, yang menjadi kemenangan ke-14 dalam 16 laga terakhir di semua kompetisi. Di liga domestik, Aston Villa saat ini menempati posisi ketiga klasemen sementara dan hanya terpaut tiga poin dari Arsenal di puncak tabel.
Kemenangan dramatis atas Arsenal pada pekan sebelumnya semakin menegaskan konsistensi Villa, yang juga mencatat sembilan kemenangan dari sepuluh pertandingan terakhir Premier League sejak akhir September.
West Ham Masih Berjuang Keluar dari Zona Bawah
Di sisi lain, West Ham United menghadapi tekanan besar jelang laga ini. Tim asal London tersebut berada di peringkat ke-18 klasemen dengan raihan 13 poin dari 15 pertandingan. Catatan tersebut menjadi start terburuk West Ham sejak musim 2017/2018.
Di bawah arahan Nuno Espírito Santo, West Ham belum meraih kemenangan dalam lebih dari satu bulan terakhir. Meski demikian, tiga hasil imbang dari empat laga terakhir menunjukkan upaya perbaikan performa, meski seluruh hasil tersebut diraih saat bermain tandang.
Statistik pertahanan masih menjadi pekerjaan rumah besar bagi West Ham. Tim ini tercatat telah menjalani 21 laga Premier League beruntun tanpa clean sheet, sebuah rekor yang menempatkan Nuno Espírito Santo dalam catatan sejarah kompetisi.
Catatan Individu Jadi Sorotan
Laga ini berpotensi menjadi momen spesial bagi Ollie Watkins. Penyerang Aston Villa tersebut berpeluang mencatatkan penampilan ke-200 di Premier League, dengan kontribusi 78 gol dan 34 assist sejauh ini. Catatan tersebut menempatkannya di jajaran penyerang Inggris paling produktif dalam 200 laga pertama.
Dari kubu tuan rumah, Jarrod Bowen juga mendekati pencapaian individu penting. Pemain sayap West Ham itu telah mengoleksi total 99 kontribusi gol di Premier League, terdiri dari 60 gol dan 39 assist. Ia berpeluang menjadi pemain kedua dalam sejarah klub yang mencapai tiga digit kontribusi gol setelah Michail Antonio.
Statistik Mengunggulkan Tim Tamu
Secara performa kolektif, Aston Villa menunjukkan peningkatan signifikan sejak awal musim. Meski sempat gagal mencetak gol dalam empat laga pembuka, Villa kini menjadi salah satu tim tersubur sejak pekan kelima, hanya kalah produktif dari Manchester City.
Sebaliknya, West Ham menjadi salah satu tim yang paling sering kebobolan di menit-menit akhir pertandingan. Selain itu, tim berjuluk The Hammers juga menghadapi jumlah tembakan terbanyak di menit ke-90 pada musim ini, yang mencerminkan lemahnya konsentrasi di fase krusial laga.
Dalam rekor pertemuan, Aston Villa juga membawa modal positif. Setelah sembilan laga tandang beruntun tanpa kemenangan di markas West Ham sejak 2012, Villa sukses menang 2-1 di London Stadium pada musim lalu. West Ham sendiri tercatat tanpa kemenangan dalam lima pertemuan terakhir kontra Aston Villa di Premier League.
Kondisi Terkini Pemain
Unai Emery masih memantau kondisi Pau Torres dan Emiliano Martínez yang absen pada laga tengah pekan akibat cedera. Sementara itu, Ross Barkley dan Tyrone Mings masih masuk dalam daftar cedera jangka panjang.
Di kubu West Ham, Oliver Scarles belum siap tampil meski telah kembali berlatih. Pos penjaga gawang kemungkinan kembali dipercayakan kepada Alphonse Areola, menyusul absennya Łukasz Fabiański yang masih dibekap cedera punggung.
Dengan performa menanjak dan konsistensi hasil, Aston Villa diunggulkan untuk melanjutkan tren kemenangan. Namun, West Ham dipastikan akan tampil dengan motivasi tinggi demi keluar dari zona degradasi, membuat duel di London Stadium berpotensi berlangsung ketat dan sarat tekanan. (wid/hdl)
