Almaty (www.pilar.id/) – Kairat Almaty akan menjalani laga hidup mati menghadapi KuPS Kuopio dalam leg kedua babak kualifikasi kedua Liga Champions UEFA 2025, yang berlangsung malam ini, Selasa (29/7/2025) pukul 22.00 WIB di Ortaliq Stadion, Almaty.
Tuan rumah harus membalikkan defisit dua gol setelah kalah 0-2 di leg pertama pekan lalu di Kuopio. Gol-gol dari Mohamed Toure dan Jaakko Oksanen di babak kedua memutus catatan delapan pertandingan tak terkalahkan Kairat di semua ajang.
Meski tertinggal secara agregat, pasukan Rafael Urazbakhtin tetap percaya diri usai meraih kemenangan 3-1 atas Tobol di Liga Kazakhstan akhir pekan lalu. Kemenangan tersebut menjadi modal penting sekaligus kemenangan ketiga dari enam laga terakhir mereka di semua kompetisi — semuanya diraih dengan margin minimal dua gol.
Lebih dari itu, Kairat memiliki catatan impresif di kandang dalam ajang kualifikasi Liga Champions, dengan memenangkan empat laga terakhir mereka di Central Stadium. Tiga di antaranya berakhir dengan kemenangan dua gol, termasuk saat mengalahkan Olimpija Ljubljana 2-0 di babak sebelumnya dan memastikan agregat 3-1.
KuPS Ingin Lanjutkan Sejarah
Sementara itu, tim tamu asal Finlandia, KuPS, tampil percaya diri usai memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi delapan laga di semua kompetisi.
Tim asuhan Jarkko Wiss sebelumnya menyingkirkan Milsami dari Moldova dengan agregat 1-0 di babak pertama kualifikasi, dan kini berambisi mencetak sejarah baru dalam penampilan kedua mereka di kompetisi ini.
Meski tampil tandang, statistik KuPS cukup menjanjikan. Mereka hanya kalah empat kali dari 18 laga tandang sepanjang 2025, dan hanya dua kali menderita kekalahan dengan selisih lebih dari satu gol.
Kondisi Terkini Kedua Tim
Kairat dipastikan kehilangan gelandang Dan Glazer karena akumulasi kartu kuning, tetapi bek Amirbek Barzabayev kembali tersedia usai menjalani hukuman larangan bermain. Pelatih Urazbakhtin kemungkinan tetap mempertahankan formasi 4-4-2 yang sukses di laga terakhir melawan Tobol.
Striker Jorginho, yang terlibat dalam semua gol Kairat di kualifikasi sejauh ini, akan kembali menjadi andalan di lini depan. Ia berpeluang kembali berduet dengan Dastan Satpayev, meski Ricardinho juga siap bersaing setelah mencetak gol sebagai pemain pengganti.
Dari pihak KuPS, pelatih Jarkko Wiss kemungkinan akan bermain lebih bertahan dengan formasi 4-5-1 untuk mempertahankan keunggulan agregat. Mohamed Toure tetap jadi ujung tombak, didukung lima gelandang tangguh seperti Petteri Pennanen dan Jaakko Oksanen.
Perkiraan Susunan Pemain
Kairat:
Moreno; Rodrigues, Eduardo, Barrelo, Aceves; Pedraza, Montiel; Dominguez, Bautista, Quinones; Cadiz
KuPS:
Dos Santos; Verhoeven, McNair, Pilcher, Bombino; Valakari, Godoy, Tverskov; Dreyer, Gutierrez, Lozano
Kairat diyakini akan tampil menekan sejak menit awal demi mengejar ketertinggalan. Jika mampu mencetak gol cepat, atmosfer kandang berpotensi menjadi senjata tambahan bagi tim Kazakhstan ini.
Dengan catatan kandang yang kuat dan semangat membara, Kairat diprediksi mampu menyamakan agregat. Namun, ketangguhan lini belakang KuPS bisa memaksa pertandingan berlanjut ke babak adu penalti untuk menentukan tim yang lolos ke babak berikutnya. (mad/hdl)