Barcelona (pilar.id) – Barcelona memberikan izin cuti tanpa batas kepada bek andalan mereka, Ronald Araujo, sebagai langkah untuk mendukung pemulihan kondisi mental sang pemain. Klub menilai Araujo membutuhkan waktu khusus setelah sejumlah tekanan yang diyakini berpengaruh pada performanya sepanjang musim ini.
Keputusan tersebut muncul satu pekan setelah insiden dalam laga Liga Champions melawan Chelsea, ketika Araujo menerima kartu merah pada babak kedua.
Pelanggarannya terhadap Marc Cucurella dinilai menjadi titik balik yang membuat Barcelona kesulitan bangkit di pertandingan yang berakhir dengan kekalahan tiga gol tanpa balas di London. Situasi itu disebut menjadi salah satu faktor yang menambah beban psikologis sang bek asal Uruguay.
Musim ini Araujo telah tampil dalam 15 pertandingan di semua kompetisi, dengan Barcelona sedang memimpin klasemen sementara La Liga. Klub sebelumnya menyebut ketidakhadirannya dalam laga melawan Alaves sebagai akibat gangguan pencernaan, namun pelatih kepala Hansi Flick kemudian menjelaskan bahwa pemain berusia 25 tahun tersebut tengah menghadapi persoalan pribadi yang memengaruhi kondisi mentalnya.
Perwakilan Araujo telah bertemu dengan direktur olahraga klub, Deco, untuk membahas langkah pendampingan, dan pihak Barcelona berkomitmen memberi waktu seluas-luasnya agar sang pemain dapat pulih.
Flick menegaskan bahwa Araujo tidak berada dalam kondisi siap bermain menjelang pertandingan penting menghadapi Atletico Madrid. Sang pelatih menyampaikan bahwa situasi ini bersifat sangat personal dan meminta publik menghargai privasi sang pemain.
Dukungan untuk Araujo juga disampaikan Presiden Joan Laporta, yang menilai kritik terhadap kapten tim tersebut belakangan ini tidak proporsional. Laporta menekankan bahwa Araujo selalu menunjukkan dedikasi tinggi dan tengah melalui periode yang berat, sehingga klub sepenuhnya berdiri di belakangnya.
Araujo bergabung dengan Barcelona pada 2018 dan menapaki karier dari tim B sebelum promosi ke skuad utama. Hingga kini ia telah mencatat 190 penampilan dan 12 gol untuk klub Catalan tersebut.
Barcelona sendiri kembali ke puncak klasemen La Liga setelah Real Madrid kehilangan poin pada akhir pekan. Persaingan di papan atas masih ketat, dengan Atletico Madrid berada tiga poin di belakang, disusul Villarreal yang juga masuk persaingan. (mad/hdl)
