London (pilar.id) – Kabar buruk datang dari skuad Chelsea setelah dua pemain mudanya dipastikan menepi cukup lama. Striker anyar Liam Delap mengalami cedera hamstring yang membuatnya harus absen sekitar 10 pekan, sementara gelandang Dario Essugo baru saja menjalani operasi paha setelah membela timnas Portugal U-21.
Delap, yang direkrut dari Ipswich Town dengan biaya £30 juta pada musim panas lalu, mengalami cedera saat menghadapi Fulham dalam kemenangan 2-1 di derby London barat. Ia hanya bertahan 14 menit sebelum ditarik keluar.
Awalnya, prognosis medis menyebutkan sang striker akan absen 6–8 pekan. Namun, evaluasi terbaru memundurkan jadwal comeback hingga November 2025, yang berarti Delap bisa melewatkan hingga 12 pertandingan penting Chelsea.
Absen di Laga Besar
Dalam periode itu, Chelsea akan menghadapi sejumlah laga krusial, termasuk melawan Bayern Munich (17 September), Manchester United (20 September), Liverpool (4 Oktober), serta Tottenham Hotspur (1 November).
Kehilangan Delap menjadi pukulan besar bagi manajer Enzo Maresca. Meski belum mencetak gol musim ini, pemain berusia 22 tahun tersebut diproyeksikan menjadi salah satu pilihan utama di lini depan.
Kondisi ini membuat Chelsea bahkan mempertimbangkan untuk membatalkan peminjaman Nicolas Jackson ke Bayern Munich dan sudah lebih dulu memanggil kembali Marc Guiu dari masa peminjaman.
Persaingan Ketat di Lini Depan
Situasi Delap semakin rumit dengan kedatangan Joao Pedro dari Brighton senilai £60 juta. Striker asal Brasil itu tampil impresif dengan mencetak lima gol dan dua assist dalam enam laga awal musim, sehingga posisinya berpotensi menggeser Delap dari starting XI.
Delap sendiri musim lalu tampil gemilang di Ipswich dengan torehan 12 gol dari 40 pertandingan di Liga Inggris, namun masih berusaha beradaptasi di Stamford Bridge.
Essugo Jalani Operasi
Di sisi lain, Chelsea juga kehilangan gelandang muda Dario Essugo. Pemain berusia 20 tahun itu mengalami cedera paha saat memperkuat Portugal U-21 di jeda internasional dan harus naik meja operasi.
“Dario Essugo telah menjalani operasi sukses pada paha. Dia akan memulai masa pemulihan di Cobham bersama tim medis klub,” demikian pernyataan resmi Chelsea.
Essugo, yang direkrut dari Sporting Lisbon dengan nilai transfer sekitar £18,5 juta, baru tiga kali tampil di ajang Piala Dunia Antarklub bersama Chelsea. Musim ini, ia tercatat tiga kali masuk bangku cadangan namun belum mendapat menit bermain dari Maresca.
Melalui akun media sosialnya, Essugo mengaku kecewa tetapi optimistis akan kembali lebih kuat. “Sayang sekali saya harus absen lama. Tapi saya percaya semua ada alasan dan Tuhan punya rencana lebih besar. Saya akan kembali lebih kuat,” tulis Essugo.
Dengan absennya Delap dan Essugo, daftar cedera Chelsea semakin panjang. Situasi ini menjadi ujian berat bagi Enzo Maresca di awal musim, terlebih klub asal London tersebut menghadapi jadwal padat di Liga Inggris maupun kompetisi Eropa. (mad)
