Lincoln (pilar.id) – Chelsea akan melakoni laga penting di putaran ketiga Piala Liga Inggris (EFL Cup) dengan bertandang ke markas klub League One, Lincoln City, di LNER Stadium pada Rabu (24/9/2025) pukul 01.45 WIB.
Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi The Blues untuk bangkit setelah menelan dua kekalahan beruntun di Premier League.
Lincoln City asuhan Michael Skubala tengah tampil impresif musim ini. Mereka baru sekali kalah di semua kompetisi dan kini bersaing di papan atas League One dengan catatan tak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir.
Pada laga sebelumnya, Lincoln mengalahkan Luton Town 3-1 usai menang tipis 1-0 atas Burton Albion. Hasil tersebut menempatkan mereka di posisi ketiga klasemen sementara League One, hanya terpaut dua poin dari pemuncak klasemen Bradford City.
Kepercayaan diri Lincoln juga ditopang rekor kandang yang solid. Dari tujuh laga terakhir di LNER Stadium, mereka membukukan lima kemenangan dan dua hasil imbang. Tim berjuluk The Imps sebelumnya harus menyingkirkan Harrogate Town dan Burton Albion untuk mencapai putaran ketiga EFL Cup, dan kini bersiap menghadapi lawan papan atas di depan pendukung sendiri.
Di sisi lain, Chelsea besutan Enzo Maresca masih mencari konsistensi di musim 2025/26. Dari lima laga awal Premier League, mereka baru meraih dua kemenangan. Kekalahan terakhir datang saat ditumbangkan Manchester United 1-2 pada akhir pekan, di mana kiper Robert Sanchez diganjar kartu merah sejak awal pertandingan.
Situasi itu memaksa Maresca melakukan sejumlah pergantian, termasuk menarik keluar Pedro Neto, Estevao, dan Cole Palmer di babak pertama.
Meski demikian, Chelsea tetap berstatus unggulan di ajang ini. Mereka pernah mencapai final Piala Liga 2024 meski harus takluk dari juara bertahan Premier League. Musim lalu, The Blues juga menambah koleksi trofi dengan menjuarai UEFA Conference League, sekaligus memberi menit bermain berharga bagi para pemain muda.
Kabar Tim
Lincoln City dipastikan tanpa Jack Moylan yang masih cedera pergelangan kaki, sementara Dom Jefferies diragukan tampil. Oscar Thorn dan Francis Okoronkwo kemungkinan akan mendukung Freddie Draper di lini depan.
Chelsea sendiri kehilangan sejumlah pemain penting. Sanchez absen karena kartu merah, digantikan Filip Jorgensen di bawah mistar. Romeo Lavia dan Benoit Badiashile masih dalam pemulihan cedera, sementara Liam Delap dan Levi Colwill absen jangka panjang. Cole Palmer juga diragukan tampil karena cedera otot, meski tetap masuk dalam daftar evaluasi medis.
Laga ini diprediksi berlangsung sengit. Lincoln berbekal performa konsisten bisa memberikan perlawanan ketat, namun kualitas individu Chelsea seperti Alejandro Garnacho, Estevao, Jamie Gittens, dan Cole Palmer—jika pulih—berpotensi menjadi pembeda.
Perkiraan Susunan Pemain
Lincoln City
Jeacock; Montsma, Jackson, Bradley, Reach; House, Barbrook, Ring; Thorn, Draper, Okoronkwo.
Chelsea
Jorgensen; Gusto, Tosin, Chalobah, Hato; Santos, Fernandez; Garnacho, Estevao, Gittens; Guiu. (usm/hdl)
