Santiago (pilar.id) — Tim nasional Argentina kembali menunjukkan dominasinya di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan dengan meraih kemenangan tipis 1-0 atas Cile di Estadio Nacional, Santiago, pada Kamis (6/6) waktu Indonesia.
Gol semata wayang dicetak oleh Julian Alvarez pada menit ke-16, sekaligus memperkokoh posisi tim asuhan Lionel Scaloni di puncak klasemen.
Meski Argentina sudah mengamankan tiket ke babak 26 besar usai menundukkan Brasil pada Maret lalu, mereka tetap tampil serius dan tidak mengendurkan tempo permainan.
Gol tunggal dalam laga ini tercipta berkat kerja sama apik antara Thiago Almada dan Julian Alvarez. Almada melakukan solo run impresif dari sisi ke sisi sebelum mengirim umpan terobosan kepada Alvarez, yang kemudian mencungkil bola melewati kiper Brayan Cortes. Gol ini menjadi gol ketiga Alvarez dalam empat laga terakhirnya bersama tim nasional.
Cile Gagal Maksimalkan Peluang
Cile, yang masih berjuang mempertahankan peluang lolos ke Piala Dunia, mencoba menekan sejak awal pertandingan. Mereka sempat mengancam lewat Alexis Sanchez usai memanfaatkan kesalahan Nahuel Molina, namun sepakan Sanchez masih bisa diamankan kiper Emiliano Martinez.
Sayangnya, itu menjadi satu-satunya peluang nyata yang mampu mereka ciptakan di babak pertama. Di babak kedua, performa Cile membaik dan mereka beberapa kali mengancam pertahanan Argentina, tetapi ketangguhan Emiliano Martinez di bawah mistar berhasil menjaga keunggulan tim tamu.
Messi dan Mastantuono Catat Momen Khusus
Lionel Messi yang masuk pada awal babak kedua bermain selama lebih dari 40 menit. Meskipun menciptakan beberapa peluang, sang kapten tidak memberikan kontribusi krusial dalam hasil akhir pertandingan.
Laga ini juga mencatatkan debut spesial bagi Franco Mastantuono, yang masuk dari bangku cadangan pada usia 17 tahun 295 hari. Ia menjadi pemain termuda ketiga dalam sejarah yang membela timnas senior Argentina, di bawah Jorge Cecchi dan Diego Maradona.
Kemenangan ini menegaskan status Argentina sebagai juara dunia bertahan yang tetap konsisten di babak kualifikasi. Sementara bagi Cile, kekalahan ini memperkecil peluang mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2026, meskipun mereka masih memiliki beberapa laga tersisa untuk memperbaiki posisi. (mad/hdl)
