Jakarta (pilar.id) – Jelang Hari Ulang Tahun (HUT) ke-77 Republik Indonesia, Tim Nasional Sepakbola U-16 berhasil mempersembahkan kado berupa trofi juara Piala AFF U-16. Selanjutnya, Timnas U-16 akan menjalani babak kualifikasi untuk bisa masuk ke Piala Asia U-17 2023.
Jika berhasil lolos, maka Indonesia akan turut berpartisipasi di ajang Piala Asia 2023 dan kemungkinan besar, para pemain yang kemarin tampil di Piala AFF U-16 pun akan kembali memperkuat timnas Indonesia tahun depan.
Jelang kompetisi Piala Asia 2023 tersebut, Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan atau yang kerap disapa Iwan Bule, memberikan terget agar Timnas Indonesia bisa melaju hingga lima besar Piala Asia U-17 2023.
“Nanti kan ada Piala Asia (U-17). Kita harapkan minimal saya ingin masuk lima besar,” kata Iriawan kepada awak media di sela-sela menghadiri Perayaan HUT RI dan Upacara Peringatan Detik-Detik Proklamasi di Istana Kepresidenan Jakarta, Rabu (17/8/2022).
Pria yang akrab disapa Iwan Bule itu mengaku menyadari bahwa level U-17 Asia bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh sehingga belum saatnya mematok target ambisius menjadi juara.
“Tentunya kalau nomor satu kan lawan-lawan kita luar biasa. Kalau nomor lima besar (bisa) kita targetkan,” ujar Iwan Bule.
Tentu saja semua target itu hanya mungkin diwujudkan apabila skuad besutan Bima Sakti mampu memperoleh tiket putaran final Piala Asia U-17.
“Oleh karena itu, kita TC-kan (pemusatan latihan -red) kembali, baik dalam negeri maupun luar negeri,” kata Iwan Bule.
Indonesia bakal bertindak sebagai tuan rumah untuk pertandingan-pertandingan Grup B Kualifikasi Piala Asia U-17 2023 yang dihuni Guam, Malaysia, Palestina, dan Uni Emirat Arab.
Hingga saat ini belum ditentukan stadion mana yang akan menjadi lokasi penyelenggaraan pada 1-9 Oktober mendatang.
Prestasi terbaik Indonesia di ajang Piala Asia U-17 adalah menjadi peringkat keempat dalam edisi 1990, yang kala itu masih menggunakan format U-16.
Penampilan terakhir Indonesia pada edisi 2018 hanya berbuah perempat final sebelum disisihkan oleh Australia. (fat)