Jakarta (pilar.id) – Setelah kalah dalam perburuan Matthijs de Ligt dari Juventus yang lebih memilih ke Bayern Munchen, klub Premier League Chelsea segera beralih mendatangkan bek tengah Napoli, Kalidou Koulibaly.
Transfer Koulibaly ke Chelsea pun berlangsung dengan cepat. Namun, Koulibay menyebut bahwa ia sebenarnya hampir saja bergabung dengan Chelsea jauh lebih cepat di tahun 2015.
Tapi, proses transfer tersebut urung terjadi sebab pemilik Napoli, Aurelio De Laurentiis menghalang-halangi Koulibaly untuk pindah.
Bek berusia 31 tahun tersebut menyatakan bahwa manajer Chelsea kala itu, Antonio Conte, yang kini menangani Tottenham Hotspurs, sudah berusaha menggaetnya dari Napoli setelah semusim berada di Liga Italia.
“Saya sudah menyampaikan baik-baik kepada pemilik klub keinginan untuk bergabung dengan Chelsea, tapi dia bilang itu tidak memungkinkan,” kata Koulibaly dalam wawancara dengan Guardian yang dilansir Reuters, Kamis.
“Oleh karena itu saya menunggu dan terus berbicara dengan mereka, tapi mereka betul-betul tak menginginkan saya pergi, akhirnya saya memutuskan memperpanjang kontrak di Napoli.
“Bagi saya tawaran saat itu sangat sulit untuk ditolak, karena bermain di Liga Premier Inggris adalah mimpi saya sejak kecil,” ujarnya menambahkan.
Koulibaly akhirnya mewujudkan mimpinya tersebut setelah merampungkan proses kepindahannya pada pertengahan bulan lalu usai Chelsea dilaporkan menebus senilai 33 juta poundsterling kepada Napoli.
Kapten Senegal saat menjuarai Piala Afrika 2021 lalu itu juga menegaskan ambisinya untuk menjuarai setiap kompetisi yang diikutinya bersama Chelsea.
“Dari pengalaman pribadi, saya tahu Anda tidak seharusnya membatasi mimpi, dan mimpi saya adalah memenangi semuanya bersama Chelsea,” katanya.
“Tentu itu akan sulit. Saya tidak bermaksud bersikap arogan. Saya datang dengan penuh penghormatan kepada semua orang, tapi saya tahu Chelsea adalah tim besar dan tim yang harus serta terbiasa jadi pemenang,” ujar Koulibaly melengkapi.
Musim lalu, Chelsea memperoleh dua trofi yakni Piala Super UEFA dan Piala Dunia Antarklub meskipun hanya finis di urutan ketiga Liga Premier Inggris, tersisih di perempat final Liga Champions, serta menjadi runner-up Piala FA dan Piala Liga Inggris.
Koulibaly yang mewarisi nomor punggung 26 dari John Terry berpotensi melakoni debut resminya ketika Chelsea mengawali Liga Premier 2022-23 dengan laga tandang ke markas Everton di Goodison Park, Sabtu (6/8/2022) esok. (fat)
