Miami (pilar.id) – Spekulasi mengenai masa depan Lionel Messi bersama tim nasional Argentina kembali mencuat seiring dengan mendekatnya Piala Dunia 2026. Meski belum memberikan konfirmasi resmi apakah akan tampil atau tidak, penampilan gemilang Messi di usia 38 tahun membuat banyak pihak, termasuk legenda sepak bola Brasil, Ronaldo Nazário, optimistis.
Dalam sebuah wawancara eksklusif bersama DSports, Ronaldo—yang pernah meraih dua gelar juara dunia dan penghargaan Ballon d’Or—mengungkapkan kekagumannya terhadap performa Messi dan kekuatan tim Argentina di bawah asuhan Lionel Scaloni.
“Tim nasional Argentina punya kualitas luar biasa. Scaloni membangun tim yang bermain dengan komitmen tinggi, saling membantu, dan sangat cerdas dalam membaca permainan. Dan tentu saja, memiliki Messi adalah perbedaan besar dibanding tim lain,” ujar Ronaldo.
Mantan striker Real Madrid dan Inter Milan itu juga menyoroti kontribusi Messi bersama Inter Miami di ajang FIFA Club World Cup 2025. Ia menilai Messi masih menunjukkan magisnya setiap kali menguasai bola.
“Saya menyaksikan penampilannya di Club World Cup, dan dia masih punya banyak hal untuk ditawarkan. Setiap kali menyentuh bola, selalu ada sesuatu yang terjadi. Dia membaca permainan dengan sangat baik dan masih punya semangat untuk merebut bola kembali jika kehilangannya,” lanjut Ronaldo.
Menurutnya, dengan konsistensi performa yang ditunjukkan, Messi sangat mungkin tampil dan menjadi andalan Argentina di Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung mulai 11 Juni hingga 19 Juli di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Saat itu, Messi akan genap berusia 39 tahun.
Argentina, Kokoh di Puncak Ranking FIFA
Sementara itu, Timnas Argentina tetap mempertahankan posisi mereka sebagai tim terbaik dunia versi ranking FIFA per 10 Juli 2025. Sejak menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar, skuad Albiceleste belum tergeser dari posisi puncak.
Argentina kini mengoleksi 1885,36 poin, unggul atas Spanyol di posisi kedua (1867,09) dan Prancis di peringkat ketiga (1862,03). Cristiano Ronaldo dan timnas Portugal juga naik ke posisi keenam usai menjuarai UEFA Nations League, melewati Belanda dengan 1770,53 poin.
Dominasi Argentina dan kembalinya Messi ke performa terbaiknya menjadi kombinasi yang menghidupkan harapan fans akan keikutsertaannya di Piala Dunia mendatang—mungkin untuk terakhir kalinya. (wid/hdl)
