Manchester (pilar.id) – Manchester City dipastikan tidak diperkuat salah satu pemain kreatif andalannya saat menghadapi Brentford pada perempat final EFL Cup di Etihad Stadium, Rabu waktu setempat. Pelatih City, Pep Guardiola, mengonfirmasi Jeremy Doku masih harus menepi akibat cedera kaki yang dialaminya.
Kondisi tersebut membuat winger asal Belgia itu berpotensi absen hingga tiga pekan ke depan. Absennya Doku menjadi kerugian tersendiri bagi The Citizens, mengingat kontribusinya cukup signifikan sepanjang musim 2025/2026. Doku tercatat sebagai salah satu pemain dengan jumlah peluang terbanyak di Liga Inggris, hanya berada di bawah Bruno Fernandes, serta telah menyumbang gol dan assist di berbagai kompetisi.
Guardiola juga memastikan bahwa dua pilar penting lainnya, John Stones dan Rodri, masih belum dapat dimainkan. Keduanya masih menjalani proses pemulihan cedera hamstring. Rodri sendiri telah absen cukup lama dan belum tampil dalam sembilan pertandingan terakhir Manchester City di semua ajang.
Meski demikian, Guardiola menegaskan sebagian besar pemain lainnya berada dalam kondisi siap tampil. Dengan jadwal pertandingan yang padat, termasuk laga Liga Inggris melawan West Ham United yang hanya berjarak beberapa hari, City akan melakukan rotasi skuad saat menjamu Brentford.
Sejumlah pemain yang minim menit bermain dalam beberapa laga terakhir dipastikan mendapat kesempatan tampil. Pos penjaga gawang juga akan mengalami perubahan, di mana James Trafford diproyeksikan kembali dipercaya menggantikan Gianluigi Donnarumma. Selain itu, beberapa pemain muda dari akademi klub berpeluang diturunkan untuk menjaga kebugaran skuad utama.
Situasi Manchester City semakin menantang setelah dua pemainnya, Omar Marmoush dan Rayan Ait-Nouri, harus meninggalkan klub sementara waktu untuk membela negaranya masing-masing di ajang Piala Afrika. Kondisi ini memaksa Guardiola lebih cermat dalam mengatur komposisi pemain, terutama di tengah upaya klub untuk melaju ke semifinal Carabao Cup.
Di sisi lain, Guardiola juga menyinggung situasi James Trafford yang tengah menjadi sorotan menjelang bursa transfer Januari. Meski demikian, fokus utama tim saat ini tetap tertuju pada jadwal pertandingan yang padat dan upaya menjaga konsistensi performa di berbagai kompetisi.
Manchester City datang ke laga ini dengan modal positif setelah mencatatkan lima kemenangan beruntun di semua ajang, termasuk kemenangan 3-0 atas Crystal Palace di Liga Inggris. Hasil tersebut menjaga peluang City dalam persaingan papan atas sekaligus menjadi bekal penting menjelang duel melawan Brentford. (mad/hdl)
