London (pilar.id) – Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menegaskan pentingnya peran pemain senior dalam dua laga terakhir Premier League demi memastikan tiket ke Liga Champions musim 2025/26.
Kemenangan atas Manchester United dan Nottingham Forest akan memperbesar peluang The Blues finis di lima besar klasemen.
Jika Chelsea mampu mengalahkan Manchester United malam ini dan mengalahkan Nottingham Forest akhir pekan mendatang, maka tempat di lima besar—yang berarti lolos ke Liga Champions musim 2025/26—nyaris pasti dalam genggaman, kecuali terjadi perubahan drastis dalam selisih gol.
Maresca: Ini Waktunya Pemain Senior Ambil Alih
Dalam konferensi pers jelang laga, Maresca menyerukan kepada pemain-pemain senior untuk mengambil tanggung jawab lebih dalam momen krusial ini.
“Semua pemain harus melangkah maju. Kami punya banyak pemain yang telah berkembang, tidak hanya secara permainan, tetapi juga dalam hal kepemimpinan,” ujar Maresca.
Ia menyebut Reece James sebagai kapten tim, serta menyoroti kontribusi Moises Caicedo, Enzo Fernandez, dan Levi Colwill sebagai pemain yang layak tampil di panggung tertinggi Eropa.
Cole Palmer Bukan Satu-Satunya Andalan
Nama Cole Palmer kembali jadi pembicaraan. Meskipun menit bermainnya di kompetisi Eropa musim ini masih terbatas—sekitar 180 menit dari delapan penampilan—Maresca tetap percaya bahwa Palmer memiliki potensi besar untuk membuat perbedaan.
“Penampilan Palmer melawan Liverpool adalah contoh sempurna. Ia bukan hanya mencetak penalti di menit akhir, tapi juga menunjukkan pengorbanan, keinginan, dan komitmen membantu rekan-rekan setimnya,” ujar sang pelatih.
Maresca menekankan bahwa tanggung jawab untuk membawa Chelsea ke Liga Champions tidak bisa dibebankan pada satu pemain saja.
“Saya tidak setuju jika kami hanya bergantung pada Cole. Semua pemain harus ambil bagian. Taktik memang penting, tapi dalam laga-laga seperti ini, aspek seperti tanggung jawab dan semangat juang juga sangat krusial.”
Misi Liga Champions di Ujung Tangan
Chelsea saat ini tengah berada dalam performa positif dan memiliki peluang nyata untuk kembali ke Liga Champions. Maresca yakin bahwa dengan mentalitas dan kualitas skuad yang ada, target tersebut sangat mungkin dicapai.
“Banyak pemain kami yang layak tampil di Liga Champions. Itulah mengapa kami berada di posisi ini dan akan berjuang untuk mengakhirinya di sana,” tutupnya. (usm/hdl)
