Liverpool (pilar.id) – Manajer Liverpool, Arne Slot, menegaskan timnya siap mengawali musim baru Premier League 2025/26 meski menghadapi tantangan mempertahankan gelar juara. The Reds, kampiun musim lalu, akan menjamu AFC Bournemouth di Anfield pada laga pembuka, Jumat (15/8/2025) malam waktu setempat.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan, Slot membahas persiapan tim, kondisi pemain, hingga ekspektasi menghadapi musim baru yang disebutnya akan lebih kompetitif dari sebelumnya.
Adaptasi Skuad Baru dan Tantangan Pertahanan
Slot mengakui, Liverpool kehilangan tiga hingga empat pemain inti dari musim lalu. Ryan Gravenberch dan Alexis Mac Allister juga belum sepenuhnya pulih, sehingga ada perubahan signifikan di susunan pemain.
“Kalau kita hitung 10 pemain outfield, lima di antaranya berbeda dari starter utama musim lalu. Dengan bola, kualitas kami sangat baik. Tanpa bola, kami sudah bagus delapan dari sepuluh kali, tapi standar di klub ini adalah 10 dari 10,” jelas Slot.
Meski demikian, manajer asal Belanda itu cukup puas dengan progres di pramusim. Ia menyoroti laga melawan Athletic Club Bilbao di mana pertahanan tampil solid, meski kebobolan dari dua situasi bola mati.
Ekspektasi Musim Ini
Slot menyadari mempertahankan gelar di Premier League bukan tugas mudah, terutama karena pesaing utama seperti Manchester City, Arsenal, dan Chelsea melakukan perombakan skuad besar-besaran.
“Menang sekali saja sudah istimewa, apalagi dua kali dalam lima tahun seperti yang kami lakukan. Musim ini akan lebih sulit karena semua tim besar memperkuat diri,” ungkapnya.
Bournemouth Jadi Ujian Perdana
Bournemouth disebut Slot sebagai lawan yang tangguh. Meski musim lalu Liverpool menang 3-0 di Anfield, Slot menilai skor itu tidak mencerminkan jalannya pertandingan.
“Mereka menciptakan peluang pertama, bahkan sempat mencetak gol yang dianulir tipis karena offside. Mentalitas mereka di babak kedua patut diacungi jempol,” kata Slot.
Bournemouth juga melakukan perekrutan pemain baru yang dinilai akan memperkuat skuad asuhan Andoni Iraola tersebut.
Strategi Baru di Lini Sayap
Slot membahas peran bek kanan anyar, Jeremie Frimpong, yang dinilainya memiliki kemiripan gaya dengan Conor Bradley. Menurutnya, kehadiran keduanya bisa membuka ruang lebih besar bagi Mohamed Salah.
“Jika lawan harus fokus pada Jeremie atau Conor, Mo akan mendapat lebih banyak ruang untuk duel satu lawan satu,” jelas Slot.
Slot juga membandingkan peran Frimpong dengan Trent Alexander-Arnold, yang musim lalu lebih sering berada di belakang bola untuk melepas umpan silang akurat.
Dominik Szoboszlai di Peran Lebih Dalam
Gelandang asal Hungaria, Dominik Szoboszlai, kemungkinan akan digunakan di dua posisi berbeda. Slot memuji kemampuan pressing Szoboszlai dan menilai ia mampu beradaptasi dengan baik selama pramusim.
“Jika bermain di posisi 10, ia perlu lebih banyak mencari bola di antara lini dan memberi umpan terobosan. Jika bermain lebih dalam, ia butuh adaptasi dengan rekan setim dan posisinya,” terang Slot.
Meskipun persiapan pramusim diwarnai absennya beberapa pemain kunci seperti Virgil van Dijk, Alisson Becker, dan Gravenberch, Slot menegaskan Liverpool akan tampil maksimal melawan Bournemouth.
“Semua ini bukan alasan. Saat liga dimulai Jumat nanti, kami akan 100 persen siap,” tegasnya. (wid/hdl)
Summary Points
- Liverpool juara bertahan Premier League 2024/25 akan memulai musim baru melawan Bournemouth di Anfield.
- Arne Slot akui kehilangan beberapa pemain kunci dan butuh adaptasi dengan pemain baru.
- Pertahanan jadi fokus utama setelah pramusim dengan hasil yang bervariasi.
- Bournemouth dinilai lawan tangguh meski Liverpool menang 3-0 musim lalu.
- Jeremie Frimpong dan Conor Bradley akan jadi senjata baru untuk membuka ruang bagi Mohamed Salah.
- Dominik Szoboszlai dipersiapkan untuk bermain di posisi yang lebih fleksibel.
- Slot optimistis timnya siap 100 persen untuk laga pembuka.
