Jakarta (pilar.id) – Nama Mario Balotelli tak hanya dikenal karena kemampuannya di atas lapangan, tetapi juga karena berbagai aksi kontroversial yang membuatnya terus menghiasi halaman depan media Inggris dan Italia.
Mantan penyerang Manchester City dan Liverpool ini dikenal sebagai salah satu pemain paling tak terduga yang pernah tampil di Premier League.
Berikut adalah tujuh kisah unik dan kontroversial yang mewarnai perjalanan karier Balotelli, beberapa di antaranya terdengar terlalu absurd untuk dipercaya—namun faktanya benar-benar terjadi.
1. Insiden Kembang Api di Kamar Mandi
Satu hari sebelum derbi Manchester pada Oktober 2011, Balotelli dilaporkan menyebabkan kebakaran kecil di kamar mandinya sendiri setelah mencoba menyalakan kembang api dari jendela. Pemadam kebakaran harus dipanggil ke tempat tinggalnya. Meskipun tidak ada korban, insiden ini menjadi viral.
Ironisnya, Balotelli mencetak gol keesokan harinya dalam kemenangan 6-1 Manchester City atas Manchester United di Old Trafford, dan ia bahkan kemudian ditunjuk menjadi wajah kampanye keselamatan penggunaan kembang api di Inggris.
2. Menyimpan Mobil Bentley Berkamuflase
Balotelli dikenal memiliki koleksi mobil mewah yang eksentrik, termasuk sebuah Bentley dengan motif kamuflase militer. Koleksi lainnya termasuk Ferrari dan Maserati. Gaya hidup mewahnya menjadi bagian dari citranya sebagai pemain yang penuh gaya, tetapi tak jarang menimbulkan kontroversi.
3. Maserati Disita 27 Kali
Mengutip laporan The Sun via Daily Mail, sebuah Maserati putih milik Balotelli disita oleh pihak berwenang sebanyak 27 kali karena pelanggaran parkir. Seorang sumber di Manchester City menyebut, “Mario akan mengemudi dari apartemen mewah ke restoran hanya beberapa blok dan memarkir di atas garis kuning ganda.”
Balotelli dilaporkan mengumpulkan denda parkir hingga £10.000, jumlah yang tampaknya tidak menjadi masalah bagi pemain yang saat itu bergaji sekitar £100.000 per pekan.
4. Coba Masuk ke Penjara Wanita
Salah satu kisah paling aneh datang dari Italia. Balotelli dan saudaranya, Enock, pernah mencoba masuk ke sebuah penjara wanita di Brescia hanya karena rasa penasaran. Mengutip laporan dari La Gazzetta dello Sport via GOAL, mereka masuk melalui gerbang yang kebetulan terbuka.
Seorang petugas penjara menjelaskan, “Mereka mengatakan tidak tahu bahwa mereka memerlukan izin khusus untuk masuk ke penjara. Mereka tampaknya sangat tertarik karena ini adalah penjara wanita.”
5. Kenapa Selalu Saya?
Dalam laga besar di Premier League, Balotelli pernah mencetak gol dan membuka kausnya untuk memperlihatkan tulisan di kaus dalamnya: Why Always Me? Tulisan itu menjadi simbol frustrasinya terhadap perhatian media yang berlebihan—sekaligus menjadi momen ikonik di Premier League.
6. Lempar Dart ke Pemain Muda
Dalam salah satu insiden yang dilaporkan saat masih di Manchester City, Balotelli dilaporkan pernah melempar panah (dart) ke arah pemain akademi dari jendela lantai atas. Meski tidak ada yang terluka, aksinya mendapat kecaman luas dan menunjukkan sisi impulsif sang pemain.
7. Memberi Uang ke Tunawisma
Di balik aksi kontroversialnya, Balotelli juga dikenal karena kebaikan hatinya. Salah satu cerita menyebut ia pernah memberikan sejumlah besar uang tunai kepada tunawisma di Manchester. Tindakannya ini menunjukkan bahwa di balik semua drama, Balotelli tetap punya sisi kemanusiaan yang kuat.
Ya, Mario Balotelli adalah sosok yang sulit untuk diabaikan—baik karena talentanya di lapangan maupun perilakunya yang unik di luar lapangan. Meski masa keemasannya telah berlalu, kisah-kisah tentang dirinya masih menjadi bahan pembicaraan yang tak pernah membosankan bagi para penggemar sepak bola. (mad/hdl)
