Ringkasan Berita
- Arsenal bertandang ke markas Brentford dalam derby London dengan misi mempertahankan puncak klasemen.
- The Gunners punya rekor negatif dalam laga Premier League yang dimainkan pada Kamis.
- Brentford datang dengan modal dua kemenangan tandang impresif.
- Kedua tim menghadapi sejumlah persoalan cedera dan absensi pemain kunci.
- Duel diprediksi berlangsung terbuka dengan peluang gol dari kedua kubu.
London (pilar.id) – Pemuncak klasemen Premier League, Arsenal, akan bertandang ke Gtech Community Stadium untuk menghadapi Brentford dalam derby London yang sarat gengsi, Jumat (13/2) pukul 03.00 WIB. Di atas kertas, The Gunners lebih diunggulkan, tetapi ada catatan unik yang membayangi.
Pasukan Mikel Arteta memang tidak terkalahkan dalam 12 laga tengah pekan di kasta tertinggi. Namun, mereka gagal menang—bahkan gagal mencetak gol—dalam tiga pertandingan liga terakhir yang dimainkan khusus pada hari Kamis. Rekor ini menjadi “kutukan” tersendiri yang ingin dipatahkan Arsenal.
Akhir pekan lalu, Arsenal tampil meyakinkan dengan kemenangan 3-0 atas Sunderland. Viktor Gyokeres mencetak dua gol, sementara Martin Zubimendi kembali menunjukkan kontribusi pentingnya dari lini tengah. Hasil itu memperpanjang tren positif Arsenal pada Februari.
Meski Manchester City sempat mencuri perhatian lewat kemenangan dramatis di laga lain, Arsenal tetap kokoh di puncak dengan keunggulan enam poin. Bahkan, mereka sempat menutup pekan dengan jarak sembilan poin dari pesaing terdekat—situasi yang terakhir kali terjadi sejak musim “Invincibles” 2003-2004.
Secara performa, Arsenal mulai menemukan kembali konsistensi setelah sempat tersendat pada Januari. Empat kemenangan beruntun di semua kompetisi serta tiga clean sheet beruntun atas Sunderland, Leeds United, dan Chelsea menjadi indikator kebangkitan lini belakang mereka.
Brentford Datang dengan Kepercayaan Diri Tinggi
Meski berstatus tuan rumah, Brentford justru lebih tajam saat bermain tandang dalam beberapa pekan terakhir. Tim asuhan Keith Andrews meraih dua kemenangan besar di markas Aston Villa dan Newcastle United.
Di St James’ Park, Brentford menang 3-2 dengan Igor Thiago kembali mencatatkan namanya di papan skor. Striker tersebut telah mengoleksi 17 gol Premier League musim ini dan menjadi ancaman utama lini pertahanan Arsenal. Dango Ouattara juga tampil menentukan lewat gol kemenangan dramatis.
Saat memasuki pekan ke-26, Brentford berada di posisi ketujuh dan hanya terpaut lima poin dari zona empat besar sebelum Manchester United memainkan laga mereka. Namun, performa kandang The Bees tidak terlalu konsisten. Mereka hanya menang dua kali dalam lima laga kandang terakhir dan sempat gagal mencetak gol dalam dua dari tiga pertandingan terakhir di Gtech Community Stadium.
Menariknya, satu-satunya kekalahan beruntun Brentford di kandang musim ini diawali oleh kekalahan 0-2 dari Nottingham Forest dan diikuti oleh kekalahan dari Arsenal. Catatan ini menjadi sinyal waspada bagi tuan rumah.
Kondisi Skuad: Arsenal Tanpa Beberapa Pilar
Arsenal masih menunggu kepastian kondisi Martin Odegaard dan Bukayo Saka yang absen di laga terakhir. Arteta belum memberikan sinyal tegas soal peluang keduanya tampil di derby ini.
Max Dowman dan Mikel Merino dipastikan absen karena cedera, sementara Leandro Trossard diragukan tampil akibat masalah betis. Kai Havertz juga dilaporkan mengalami cedera otot dan harus menepi beberapa pekan.
Sebagai solusi, Gabriel Martinelli berpeluang tampil sejak awal. Gyokeres hampir pasti menjadi starter setelah performa impresifnya, sementara Eberechi Eze diprediksi mengisi lini tengah untuk menambah kreativitas.
Di kubu Brentford, Kevin Schade masih menjalani sanksi, sedangkan Reiss Nelson tidak bisa bermain melawan klub induknya. Beberapa pemain seperti Fabio Carvalho, Antoni Milambo, dan Josh Dasilva juga masih dalam pemulihan cedera lutut.
Prediksi Susunan Pemain
Brentford (4-2-3-1):
Kelleher; Kayode, Van den Berg, Ajer, Henry; Janelt, Henderson; Ouattara, Jensen, Lewis-Potter; Thiago.
Arsenal (4-3-3):
Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Eze, Zubimendi, Rice; Madueke, Gyokeres, Martinelli.
Analisis dan Prediksi Skor
Brentford diperkirakan tidak akan bermain terlalu defensif. Dengan momentum dua kemenangan tandang dan ketajaman Thiago di kandang, mereka punya modal untuk menekan Arsenal.
Namun, lini serang Arsenal yang kembali tajam serta organisasi pertahanan yang solid bisa menjadi pembeda. Meski peluang clean sheet keempat beruntun terancam, kualitas individu The Gunners dinilai cukup untuk mengamankan poin penuh.
Derby London ini berpotensi berlangsung terbuka dengan intensitas tinggi. Arsenal diunggulkan tipis, tetapi Brentford siap memberi kejutan di hadapan pendukungnya sendiri. (wid/hdl)
