Atlanta (pilar.id) – Dua juara piala dari benua berbeda akan saling bentrok di laga pembuka Grup D Piala Dunia Antarklub FIFA 2025. Chelsea FC, jawara UEFA Conference League 2024/25, akan menghadapi debutan Los Angeles FC (LAFC), sang juara US Open Cup, pada Selasa (17/6) pukul 02.00 WIB di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta.
Laga ini menjadi penanda dimulainya perjalanan kedua klub di grup yang juga dihuni raksasa Brasil Flamengo dan Espérance de Tunis dari Tunisia. Hanya dua tim terbaik yang akan lolos ke babak 16 besar.
Chelsea: Juara Eropa yang Haus Gelar Global
Chelsea kembali ke panggung dunia setelah mengukir sejarah di Eropa. Klub asal London ini menjadi satu-satunya tim yang berhasil menjuarai seluruh kompetisi mayor UEFA—Liga Champions, Liga Europa, Conference League, dan Piala Super Eropa.
Kemenangan 4-1 atas Real Betis di final Conference League dua pekan lalu menjadi bukti solidnya skuat asuhan Enzo Maresca.
Maresca membawa perubahan signifikan sejak ditunjuk tahun lalu. Delapan kemenangan dari sembilan laga terakhir menjadi modal penting menyambut turnamen ini. Skuat Chelsea juga diperkuat pemain kunci seperti Cole Palmer, Enzo Fernández, Nicolas Jackson, dan Reece James.
Kehadiran rekrutan anyar Liam Delap, Mamadou Sarr, dan Dario Essugo menjadi sorotan, meski Maresca menyatakan belum menentukan striker utama. Dengan padatnya jadwal dan cuaca panas Amerika Serikat, rotasi pemain dipastikan jadi kunci strategi.
LAFC: Jalan Berliku Menuju Turnamen Dunia
LAFC awalnya tak lolos ke turnamen ini, namun mendapat tiket setelah Club León (Meksiko) didiskualifikasi karena pelanggaran kepemilikan klub. Kemenangan 2-1 atas Club América di laga play-in menjadi titik balik sejarah klub ini.
Mereka datang dengan modal 10 laga tak terkalahkan, termasuk kemenangan 3-1 atas Sporting Kansas City. Pemain seperti Denis Bouanga (top skor LAFC sejak 2023) dan Hugo Lloris (mantan kiper Tottenham) menjadi tulang punggung tim.
Di lini depan, Olivier Giroud, eks striker Chelsea yang kini berusia 38 tahun, siap menghadapi mantan klubnya. Namun, mereka akan kehilangan Odin Holm yang cedera dan masih dalam tahap pemulihan.
Perkiraan Susunan Pemain
Chelsea (4-2-3-1):
Penders; James, Adarabioyo, Badiashile, Cucurella; Lavia, Essugo; Madueke, Palmer, Neto; Delap
LAFC (4-3-3):
Lloris; Palencia, Segura, Marlon, Hollingshead; Tillman, Jesus, Delgado; Yeboah, Giroud, Bouanga
Faktor Kunci Pertandingan
Dugaan itu kemudian muncul. Pertama, Chelsea menang jika mereka mampu mengonversi dominasi menjadi gol cepat dan menekan LAFC sejak awal. Maresca juga akan mengandalkan kedalaman skuat untuk menjaga intensitas.
Lalu LAFC menang jika mereka mampu bermain rapat di pertahanan dan cepat dalam serangan balik. Keberadaan Lloris dan Bouanga akan jadi faktor pembeda jika LAFC ingin mencetak sejarah.
Statistik Menarik
- Chelsea adalah klub pertama yang menjuarai empat trofi utama UEFA.
- LAFC mencetak 2+ gol di 10 laga terakhir semua kompetisi.
- Olivier Giroud mencetak 6 gol untuk Chelsea di Liga Champions 2020-21.
- Cole Palmer jadi top skor Chelsea musim 2024/25 dengan 15 gol.
Laga ini menjadi ajang pembuktian antara pengalaman versus semangat baru. Chelsea unggul di atas kertas, namun LAFC datang tanpa beban dan dengan momentum positif. Akankah ada kejutan di laga pembuka Grup D? (wid/hdl)
