Barcelona (pilar.id) – Dua tim yang sama-sama tampil impresif di awal musim La Liga 2025/26, Espanyol dan Elche, akan saling berhadapan pada Sabtu (25/10) pukul 21.00 WIB di Stadion Cornella-El Prat, Barcelona.
Pertemuan ini menjadi ajang pembuktian bagi dua tim kejutan yang sukses menembus papan tengah klasemen lebih awal dari perkiraan banyak pihak.
Espanyol saat ini berada di peringkat keenam klasemen sementara dengan torehan 15 poin dari sembilan laga, hasil dari empat kemenangan, tiga imbang, dan dua kekalahan. Sementara Elche membuntuti ketat di posisi ketujuh dengan 14 poin, hasil dari tiga kemenangan, lima hasil imbang, dan hanya satu kekalahan.
Espanyol Bangkit Setelah Tren Negatif
Tim asuhan Manolo Gonzalez sempat mengalami periode sulit antara 20 September hingga 5 Oktober, di mana mereka hanya mampu mengoleksi dua poin dari empat pertandingan. Namun, kebangkitan datang pekan lalu ketika Espanyol mengalahkan Real Oviedo dengan skor meyakinkan 2-0.
Musim lalu, Espanyol finis di urutan ke-14, tetapi performa konsisten di awal musim ini menunjukkan potensi mereka untuk menembus 10 besar klasemen La Liga. Di kandang sendiri, performa mereka terbilang solid — mencatat tiga kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan dari lima laga.
Secara historis, Espanyol unggul dalam rekor pertemuan dengan 19 kemenangan dari 47 laga melawan Elche. Terakhir kali kedua tim bertemu pada April 2024, laga berakhir imbang 2-2.
Espanyol juga tak terkalahkan dalam empat pertemuan terakhir kontra Elche, termasuk kemenangan 2-0 di Cornella-El Prat pada musim 2023/24 di ajang Segunda Division.
Elche, Tim Promosi yang Mengejutkan
Di sisi lain, Elche yang baru saja promosi dari Segunda Division musim lalu tampil luar biasa. Dengan tiga kemenangan dan lima hasil imbang dari sembilan laga, tim asuhan Eder Sarabia menjadi salah satu tim yang paling sulit dikalahkan di awal musim ini.
Kekalahan 1-3 dari Alaves menjadi satu-satunya noda di catatan impresif mereka sejauh ini. Namun, Elche berhasil bangkit dengan hasil imbang tanpa gol melawan Athletic Bilbao pekan lalu.
Meskipun belum pernah menang di laga tandang musim ini — tiga kali imbang dan satu kalah — Elche terbukti mampu tampil disiplin saat bermain di luar kandang.
Laga melawan Espanyol akan menjadi ujian penting bagi mereka, apalagi Elche belum pernah meraih kemenangan atas Espanyol di La Liga sejak November 2014.
Kondisi Skuad dan Prediksi Susunan Pemain
Espanyol dipastikan tanpa Javi Puado yang masih mengalami cedera lutut, namun selebihnya tim dalam kondisi bugar.
Kike Garcia, pencetak gol dalam kemenangan atas Real Oviedo, akan kembali menjadi andalan di lini depan bersama Roberto Fernandez. Sementara Pere Milla, yang tampil impresif pekan lalu, juga dipastikan turun sejak menit awal.
Dari kubu Elche, Grady Diangana diragukan tampil karena cedera otot, dan Hector Fort (pemain pinjaman dari Barcelona) masih dalam tahap evaluasi kebugaran. Kabar baik datang dengan kembalinya David Affengruber, bek tengah 24 tahun yang baru selesai menjalani skorsing dan kini banyak diminati klub besar, termasuk Manchester United.
Striker utama Andre Silva, yang telah mencetak empat gol dari delapan laga, kembali diandalkan bersama Sergio Mir di lini depan.
Perkiraan Laga dan Susunan Pemain
Dengan performa kandang yang kuat, Espanyol di atas kertas lebih difavoritkan untuk meraih kemenangan. Namun, Elche dikenal sebagai tim yang solid dalam bertahan dan sering memaksa lawan bermain imbang.
Melihat tren kedua tim, laga ini berpotensi berakhir imbang 1-1, di mana Espanyol akan menguasai permainan tetapi Elche cukup tangguh untuk mencuri satu poin di Barcelona.
Espanyol (4-4-2)
Dmitrovic; El Hilali, Riedel, Cabrera, Romero; Dolan, Lozano, Zarate, Milla; K. Garcia, Fernandez.
Elche (3-5-2)
Pena; Chust, Affengruber, Bigas; Nunez, Mendoza, Febas, Aguado, Valera; Silva, Mir. (wid)
