Riyadh (pilar.id) — Penyerang asal Portugal Joao Felix resmi bergabung dengan klub Arab Saudi, Al-Nassr, setelah menolak kemungkinan kembali ke klub lamanya, Benfica. Tawaran gaji super fantastis dari klub Saudi itu menjadi faktor utama di balik keputusannya.
Menurut laporan jurnalis sepak bola terkemuka Fabrizio Romano, Al-Nassr akan membayar Chelsea senilai €30 juta (sekitar Rp530 miliar) sebagai biaya transfer tetap, ditambah €20 juta (sekitar Rp355 miliar) dalam bentuk bonus berdasarkan performa. Satu-satunya langkah yang tersisa adalah tes medis, sebelum Felix resmi diperkenalkan.
Felix akan menerima gaji sebesar €70 juta (Rp1,24 triliun) untuk kontrak dua tahun, atau €35 juta per musim, menjadikannya salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di Saudi Pro League.
Tolak Benfica demi Gaji 10 Kali Lipat
Sebelumnya, Felix sempat bernegosiasi untuk kembali ke Benfica, klub yang membesarkan namanya. Ia bahkan bersedia menerima gaji hanya €3 juta per musim, sesuai batas gaji maksimal di klub Portugal tersebut.
Sebagai perbandingan, gaji terakhirnya saat dipinjamkan ke Chelsea adalah €8 juta per tahun, bebas pajak. Namun, tawaran sepuluh kali lipat lebih besar dari Al-Nassr sulit untuk ditolak.
Daftar Gaji Tertinggi di Saudi Pro League (per musim)
Felix kini masuk jajaran lima besar pemain dengan bayaran tertinggi di liga Arab Saudi, bersama nama-nama besar lainnya:
- Cristiano Ronaldo (Al-Nassr) — €208,4 juta
- Riyad Mahrez (Al-Ahli) — €52,2 juta
- Karim Benzema (Al-Ittihad) — €50 juta
- Sadio Mane (Al-Nassr) — €40 juta
- Joao Felix (Al-Nassr) — €35 juta
Karier yang Menurun, Harapan Baru di Al-Nassr
Felix sebelumnya digadang-gadang sebagai bintang masa depan Eropa saat bersinar di Benfica, yang membuat Atletico Madrid membayar €126 juta untuk merekrutnya pada tahun 2019.
Namun, kariernya di Spanyol tidak berjalan mulus. Ia kesulitan menunjukkan konsistensi, kerap cedera, dan berselisih dengan pelatih Diego Simeone.
Felix kemudian dipinjamkan ke Chelsea (2023), lalu ke Barcelona (2023–24), namun gagal bersinar di kedua klub tersebut. Meski begitu, Chelsea sempat mempermanenkannya pada Agustus 2024 dengan mahar €52 juta, namun sang pemain kembali tampil mengecewakan dan akhirnya dipinjamkan ke AC Milan pada Januari 2025.
Kesempatan Kedua di Timur Tengah
Kini, Al-Nassr berharap dapat membangkitkan kembali performa Felix yang sempat menghilang. Klub yang juga menaungi Cristiano Ronaldo itu percaya bahwa pemain 25 tahun tersebut masih menyimpan potensi besar, jika ditangani dengan pendekatan yang tepat.
“Felix adalah bakat luar biasa. Kami percaya dia bisa kembali ke level terbaiknya di sini,” ujar salah satu sumber internal klub, dikutip dari media lokal Arab Saudi.
Dengan fasilitas kelas dunia dan atmosfer kompetitif yang semakin meningkat, Saudi Pro League menjadi panggung baru bagi pemain-pemain Eropa yang ingin mengembalikan karier atau mencari stabilitas finansial.
Transfer Joao Felix ke Al-Nassr menjadi simbol pergeseran kekuatan pasar sepak bola dunia, di mana klub-klub Timur Tengah kini mampu menggaet pemain-pemain top Eropa bukan hanya karena ambisi, tapi juga daya saing finansial yang luar biasa. (mad/hdl)
