Jakarta (pilar.id) – Salah satu langkah yang dilakukan Steven Gerrard ketika menangani Aston Villa di tengah musim adalah dengan mendatangkan salah satu mantan pemain Liverpool, Philippe Coutinho.
Tak mendapat cukup menit bermain di Barcelona, Gerrard pun meminang penyerang asal Brasil itu untuk datang ke Villa Park sebagi pemain pinjaman.
Kedatangan Coutinho pun mendatangkan angin segar ke skuat Aston Villa. Ia berhasil membawa Villa pelan-pelan menjauh dari zona degradasi.
Melihat penampilan apik Coutinho di Villa, Gerrard pun beberapa kali menyatkan bahwa ia ingin mempermanenkan jasa dari pemain yang juga pernah bermain di Bayern Munchen tersebut.
Meski Gerrard sempat ragu bahwa Villa akan mau dan mampu mendatangkan Coutinho secara permanen melalui bursa transfer. Kini, harapan ledenga hidup Liverpool ini bersambut dengan baik.
Menurut Mundo Deportivo pada Selasa, tim besutan Steven Gerrard itu siap mempermanenkan Coutinho dengan biaya sekitar 20 juta poundsterling (sekira Rp358 miliar).
Gelandang asal Brazil itu akan menjadi transfer pertama Villa di musim panas mendatang saat Gerrard mulai membangun kembali skuatnya menjelang musim 2022-23.
Selain Villa, klub Inggris lainnya seperti Arsenal dan Tottenham Hotspur juga juga telah dikaitkan dengan Coutinho dalam beberapa pekan terakhir. Dia telah mencetak empat gol dan tiga assist dalam 15 penampilan bersama Villa sejak begabung pada Januari.
Namun, setelah awal yang bagus di Villa, Coutinho paceklik gol maupun assist dalam tujuh pertandingan terakhirnya. Gol terakhirnya terjadi dalam kemenangan 3-0 lawan Leeds United setelah mencetak gol melawan Southampton, Manchester United.
Coutinho bahkan tidak masuk sebelas mula Villa untuk pertama kalinya sejak Januari dalam kemenangan 3-1 mereka atas Burnley akhir pekan lalu.
Meski begitu, Gerrard dikabarkan tetap menginginkan Coutinho dalam skuatnya. Pelatih asal inggris itu mendesak manajemen Aston Villa membeli bekas gelandang Inter Milan tersebut.
Dalam kesepakatan peminjaman, ada klausul yang membuat Aston Villa bisa membeli Coutinho dengan harga 40 juta euro (sekitar Rp614 miliar). Namun, dalam perkembangannya Barca bersedia melepas Coutinho, yang kontraknya di Camp Nou akan habis pada Juni 2022-23, dengan harga yang lebih rendah. (fat)
