London (pilar.id) – Perwakilan striker Arsenal, Viktor Gyokeres, mengungkapkan bahwa Manchester United sebenarnya hampir berhasil mengamankan tanda tangan sang pemain pada bursa transfer musim panas lalu, sebelum akhirnya ia memilih bergabung dengan Arsenal.
Gyokeres, yang kini berusia 27 tahun, menjadi target utama Arsenal di musim panas 2025. Manajer Mikel Arteta menjadikan posisi striker sebagai prioritas utama setelah timnya kesulitan menemukan penyerang murni yang konsisten dalam beberapa musim terakhir.
Setelah melalui negosiasi panjang, Arsenal akhirnya menebus Gyokeres dari Sporting Lisbon dengan nilai sekitar £64 juta. Sejak tiba di Emirates Stadium, penyerang asal Swedia itu telah mencetak tiga gol dalam tujuh pertandingan Premier League musim ini.
Sempat Sepakati Transfer di Belakang Arsenal
Dalam wawancara di podcast Studio Allsvenskan, Jonathan Chalkias, asisten agen Hasan Cetinkaya yang mewakili Gyokeres, mengungkapkan bahwa Sporting Lisbon dan Manchester United sempat menyepakati transfer tanpa sepengetahuan pihak pemain.
“Sporting sebenarnya sudah menyetujui kesepakatan dengan Manchester United karena mereka menawarkan biaya transfer yang lebih tinggi,” ujar Chalkias.
“Namun, setiap kali United menghubungi kami, kami menolak karena Viktor sudah memutuskan ingin pindah ke Arsenal.”
Selain tawaran dari MU, Gyokeres juga sempat menerima godaan fantastis dari klub Arab Saudi dengan bayaran mencapai £400 juta per tahun, namun sang pemain menolaknya.
“Itu jumlah uang yang gila. Tapi Viktor tidak pernah tertarik. Uang datang dan pergi, sementara bermain untuk Arsenal memberi dampak besar untuk karier dan citra dirinya,” tambah Chalkias.
Gyokeres Pilih Arsenal: London dan Proyek Arteta
Chalkias menjelaskan alasan utama Gyokeres menolak tawaran besar dari Manchester United dan Arab Saudi adalah karena proyek jangka panjang Arsenal di bawah Mikel Arteta serta kesempatan untuk bermain di level tertinggi Eropa.
“Arsenal belum memiliki striker baru dalam dua tahun terakhir. Arteta berbicara langsung dengannya tentang peran besar yang akan ia mainkan,” ungkapnya.
“Bermain di London, di klub besar yang punya peluang juara Premier League dan Liga Champions — itu hal yang sangat besar baginya.”
Chalkias juga memuji performa awal Gyokeres di Inggris yang dianggap menjanjikan.
“Dia sudah tampil bagus sejauh ini, tidak di atas ekspektasi tapi solid. Ia menjadi starter di semua laga, menghadapi lawan berat seperti City, Liverpool, dan United. Jika terus bermain seperti ini, ia akan mencetak banyak gol,” ujarnya.
Gyokeres Jadi Elemen Baru di Mesin Gol Arsenal
Kedatangan Viktor Gyokeres menambah dimensi baru di lini depan Arsenal yang selama ini bergantung pada Gabriel Jesus dan Eddie Nketiah. Dengan fisik kuat, kemampuan menahan bola, serta finishing klinis, Gyokeres diyakini bisa menjadi kunci dalam upaya Arsenal merebut gelar Premier League pertama sejak 2004.
Sementara itu, kegagalan Manchester United merekrut Gyokeres memperpanjang daftar striker top yang lepas dari genggaman mereka, setelah sebelumnya klub tersebut juga gagal mendatangkan Benjamin Sesko dan Victor Osimhen. (wid/hdl)
