London (pilar.id) – Chelsea harus puas bermain imbang tanpa gol saat menjamu Crystal Palace dalam laga pembuka Liga Inggris 2025/26 di Stamford Bridge, Sabtu (16/8/2025). Meski mendominasi permainan, The Blues gagal memecah kebuntuan hingga peluit panjang dibunyikan.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menilai anak asuhnya pantas meraih kemenangan. Ia menyoroti banyak peluang yang tercipta meski akhirnya hanya berbuah satu poin.
“Kami selalu berusaha memenangkan pertandingan. Sayangnya tidak berhasil, tapi secara keseluruhan kami layak menang. Kami menciptakan cukup banyak peluang baik di babak pertama maupun kedua,” kata Maresca dikutip dari situs resmi klub.
Dalam laga tersebut, Chelsea menguasai 71 persen penguasaan bola. Marc Cucurella hampir membawa tim unggul lewat sundulan yang disapu di garis gawang, sementara pemain muda Andrey Santos dan Estevao juga memiliki peluang emas di babak kedua.
Namun, ketangguhan lini belakang Palace dan kegagalan Chelsea dalam penyelesaian akhir membuat laga berakhir imbang.
Tantangan Usai Pramusim Singkat
Chelsea menghadapi musim baru dengan pramusim yang relatif singkat usai menjuarai Piala Dunia Antarklub. Hal ini sempat disebut-sebut berpengaruh pada performa tim. Namun, Maresca menepis anggapan tersebut.
“Tidak menurut saya. Sampai akhir pertandingan kami tetap bersaing dan menciptakan peluang. Memang ini pertandingan resmi pertama setelah dua uji coba, tapi perlahan-lahan kami akan lebih baik,” jelasnya.
Chelsea mencatat 10 percobaan tembakan dengan tiga di antaranya tepat sasaran. Maresca menekankan bahwa timnya akan berkembang seiring berjalannya waktu dan enggan terbebani target jangka panjang.
“Saya tidak berpikir tentang bulan Mei atau Juni nanti. Fokus saya hanya pertandingan berikutnya,” tegasnya.
Penampilan Gemilang Acheampong
Salah satu sorotan utama dalam pertandingan ini adalah tampilnya bek muda Josh Acheampong di lini belakang. Dengan absennya Levi Colwill yang masih dalam pemulihan operasi lutut, serta kondisi Tosin dan Benoit Badiashile yang belum fit, Maresca mempercayakan posisi starter kepada pemain berusia 19 tahun itu.
Acheampong tampil tenang menghadapi penyerang Palace, Jean-Philippe Mateta, yang dikenal sebagai salah satu striker paling fisikal di Premier League. Ia beberapa kali melakukan tekel krusial sekaligus menunjukkan ketenangan dalam menguasai bola.
“Josh tampil sangat baik. Musim lalu dia sudah sempat kami mainkan di beberapa laga. Hari ini dia kembali membuktikan diri dan mampu menghadapi Mateta dengan baik,” ujar Maresca.
Debut Menjanjikan Estevao
Selain Acheampong, pemain muda lain yang mencuri perhatian adalah Estevao Willian. Winger asal Brasil itu akhirnya melakoni debut di Premier League setelah resmi bergabung pada musim panas ini usai berulang tahun ke-18.
Masuk pada menit ke-54 menggantikan Jamie Gittens, Estevao langsung menghadirkan ancaman lewat akselerasinya di sisi kanan. Ia sempat melewati Tyrick Mitchell dan mengirim umpan silang yang disambut sundulan Pedro Neto meski melayang di atas mistar.
Estevao juga memiliki peluang emas ketika menerima bola di kotak penalti, namun penyelesaiannya masih melebar. Kendati demikian, Maresca menilai sang pemain sudah menunjukkan kualitasnya.
“Estevao tampil sangat baik. Dia punya kepribadian dan keberanian. Seperti yang sudah kami lihat di sesi latihan, dia akan menjadi pemain penting bagi Chelsea di masa depan,” ujar Maresca.
Meski hanya meraih hasil imbang di laga pembuka, Maresca optimistis timnya akan semakin solid seiring berjalannya musim. Fokusnya kini tertuju pada pertandingan selanjutnya, di mana The Blues akan kembali berjuang meraih kemenangan perdana di Premier League 2025/26. (wid/hdl)
Summary Points
- Chelsea ditahan imbang Crystal Palace 0-0 di laga pembuka Premier League 2025/26.
- The Blues mendominasi penguasaan bola (71%) dan menciptakan banyak peluang.
- Enzo Maresca yakin timnya pantas menang dan optimistis performa akan meningkat.
- Josh Acheampong tampil solid sebagai starter meski baru berusia 19 tahun.
- Estevao jalani debut impresif dengan beberapa aksi berbahaya di sisi kanan serangan.
- Chelsea kini fokus menatap laga berikutnya untuk memburu kemenangan perdana musim ini.
