New York (www.pilar.id/) – Lionel Messi kembali jadi bintang lapangan. Superstar Argentina itu mencetak dua gol dan satu assist saat Inter Miami CF membungkam New York City FC dengan skor telak 4-0 di Citi Field, Rabu (24/9) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB. Kemenangan ini sekaligus memastikan langkah The Herons ke Audi MLS Cup Playoffs 2025.
Dengan tambahan dua gol dan satu assist, Messi kini menorehkan 37 kontribusi gol musim ini (24 gol, 13 assist). Ia menjadi pemain pertama dalam sejarah Major League Soccer (MLS) yang mampu membukukan lebih dari 35 kontribusi gol dalam dua musim beruntun.
Messi juga menyamai catatan Josef Martinez dan Zlatan Ibrahimovic sebagai pencetak kontribusi gol terbanyak ketiga dalam satu musim, hanya kalah dari Carlos Vela (49) yang masih bertahan sebagai rekor tertinggi. Menariknya, Messi masih memiliki lima pertandingan tersisa di musim reguler untuk menambah koleksi gol dan assist-nya.
Tren Positif Inter Miami
Kemenangan atas NYCFC memperpanjang tren positif Inter Miami yang kini meraih tiga kemenangan beruntun setelah sebelumnya mengalahkan Seattle Sounders dan D.C. United. Rentetan hasil apik ini datang setelah kekalahan 0-3 dari Charlotte FC pada 13 September lalu.
Dengan koleksi 55 poin (16 menang, 6 kalah, 7 imbang), Inter Miami masih membuntuti dua pesaing di puncak klasemen Supporters’ Shield, yakni Philadelphia Union (60 poin) dan FC Cincinnati (58 poin). Namun, Inter Miami masih menyimpan dua laga tunda yang bisa menjadi modal penting untuk mengejar.
Messi Kandidat Kuat MVP
Performa cemerlang Messi membuatnya semakin difavoritkan untuk meraih Landon Donovan MLS MVP kedua secara beruntun. Dalam tiga laga terakhir, La Pulga mencetak 5 gol dan 3 assist. Pertandingan melawan NYCFC juga menjadi multi-goal ke-8 Messi musim ini, menyamai rekor terbanyak dalam satu musim di MLS.
Inter Miami akan melanjutkan perjalanan mereka dengan menghadapi Toronto FC pada Sabtu (27/9) di BMO Field. Jika tren positif berlanjut, peluang Inter Miami untuk merebut Supporters’ Shield semakin terbuka lebar. (mad/hdl)
