Manchester (pilar.id) – Manchester City resmi memperpanjang kontrak pemain mudanya, Rico Lewis, dengan durasi lima tahun hingga musim panas 2030.
Kesepakatan ini semakin memperkuat ikatan bek serbabisa berusia 20 tahun itu dengan klub yang telah ia bela sejak usia delapan tahun.
Karier dari Akademi ke Tim Utama
Lahir di Bury, Rico Lewis adalah produk asli akademi Manchester City. Ia cepat menanjak di kelompok usia muda hingga dipercaya menjadi kapten tim U-18 yang meraih gelar Premier League Utara U-18 pada musim 2021/22.
Performa impresifnya membuat Pep Guardiola membawanya ke tur pramusim di Amerika Serikat pada 2022. Hanya beberapa bulan berselang, Lewis mencatat debut senior di Premier League melawan Bournemouth, sebelum menjadi bagian dari skuad City yang meraih Treble Winner bersejarah pada 2022/23.
Hingga kini, Lewis sudah mengoleksi 97 penampilan dan lima gol di level senior, serta memenangkan tujuh trofi, termasuk dua Premier League, Liga Champions UEFA, Piala FA, Piala Super Eropa, Piala Dunia Antarklub FIFA, dan Community Shield.
Fleksibilitas dan Peran Penting di Skuad Guardiola
Awalnya dikenal sebagai bek kanan, Lewis kini berkembang menjadi gelandang hybrid yang mampu bermain di berbagai posisi. Guardiola kerap mengandalkannya dalam peran fleksibel yang memadukan tugas bertahan dan membangun serangan.
Gol-gol pentingnya, termasuk di Liga Champions melawan Sevilla serta di Premier League menghadapi Crystal Palace, semakin memperlihatkan kualitasnya. Ia juga menjadi pencetak gol termuda City dalam debut Liga Champions pada usia 17 tahun 346 hari.
Komentar Rico Lewis dan Klub
Dalam pernyataannya, Lewis mengaku bangga bisa memperpanjang masa baktinya di Etihad.
“Manchester City berarti segalanya bagi saya. Bisa menandatangani kontrak baru adalah momen spesial bagi saya dan keluarga. Saya akan terus berkembang bersama Pep dan tim ini, dan memberikan segalanya untuk meraih lebih banyak kesuksesan,” ujar Lewis.
Direktur Sepak Bola City, Hugo Viana, menambahkan, “Rico mewujudkan semua nilai yang kami junjung di Manchester City. Meski masih muda, ia sangat berbakat, rendah hati, dan terus ingin belajar. Kami yakin ia akan memainkan peran penting dalam kesuksesan klub di masa depan.”
Karier Internasional
Selain di level klub, Lewis juga telah menorehkan prestasi di tim nasional Inggris. Setelah memperkuat skuad U-16 hingga U-21, ia debut bersama tim senior pada November 2023 dalam laga kualifikasi Euro 2024 melawan Makedonia Utara. Hingga kini, ia sudah mengoleksi lima caps untuk The Three Lions.
Dengan kontrak baru hingga 2030, Rico Lewis diproyeksikan sebagai bagian penting masa depan Manchester City, baik sebagai pilar utama pertahanan maupun motor permainan fleksibel di lini tengah. (mad/hdl)
