Nottingham (pilar.id) – Chelsea akan kembali beraksi di Premier League akhir pekan ini dengan ambisi meraih kemenangan ketiga beruntun saat bertandang ke markas Nottingham Forest di City Ground, hari ini, Sabtu (18/10) malam WIB.
Pertandingan ini menjadi laga pembuka pekan setelah jeda internasional, di mana The Blues berupaya menjaga momentum positif usai kemenangan dramatis atas Liverpool sebelum libur kompetisi.
Pertandingan dijadwalkan berlangsung pukul 12.30 waktu setempat atau 18.30 WIB. Dari sisi rekor, Chelsea tampil meyakinkan setelah memenangkan tiga dari lima laga terakhir mereka di Premier League yang digelar setelah jeda internasional. Selain itu, tim London Barat ini juga berhasil meraih kemenangan dalam enam dari tujuh laga Sabtu siang terakhir mereka — termasuk kemenangan 2-0 atas Fulham pada Agustus lalu.
Meski demikian, pelatih Enzo Maresca harus menyaksikan laga dari tribun karena menjalani larangan mendampingi tim di area teknis akibat perayaan berlebihan setelah kemenangan atas Liverpool. Di sisi lain, sang manajer tetap optimistis karena sejumlah pemain inti mulai kembali dari cedera.
Tiga pemain yaitu Tosin Adarabioyo, Wesley Fofana, dan Andrey Santos telah kembali berlatih penuh dan siap dimainkan setelah absen pada kemenangan melawan Benfica dan Liverpool. Namun, masih ada keraguan mengenai kondisi Moises Caicedo, Enzo Fernandez, dan Pedro Neto, yang belum mengikuti sesi latihan terakhir di Cobham.
“Mereka belum berlatih kemarin, tapi kami akan lihat apakah bisa turun hari ini. Jika tidak, mereka tidak akan siap untuk besok,” ujar Maresca dalam konferensi pers jelang pertandingan.
Sayangnya, Chelsea juga mendapat kabar buruk terkait cedera Cole Palmer dan Benoit Badiashile. Maresca memastikan Palmer harus menepi selama enam pekan ke depan, sementara Badiashile akan absen hingga Desember karena masalah otot.
“Kami harus berhati-hati dengan Cole. Yang terpenting adalah dia kembali dalam kondisi 100 persen fit,” ungkap Maresca. “Benoit juga cedera lagi, padahal dia sedang tampil luar biasa. Kami akan menunggu sampai dia siap.”
Chelsea memiliki rekor positif saat bertandang ke City Ground. Dalam tujuh kunjungan terakhir ke markas Nottingham Forest, The Blues menang empat kali dan imbang dua kali. Dua laga terakhir bahkan berakhir dengan kemenangan penting — termasuk kemenangan comeback 3-2 pada Mei lalu lewat gol Raheem Sterling dan Nicolas Jackson, yang mengamankan tiket Liga Champions untuk Chelsea.
Secara historis, City Ground dulu menjadi tempat yang sulit bagi Chelsea. Klub London ini butuh lima kunjungan untuk meraih kemenangan pertama di sana pada tahun 1912. Namun sejak era Premier League, dominasi Chelsea jauh lebih terasa, terutama dalam dua dekade terakhir.
Jelang laga ini, data statistik juga menguntungkan tim tamu. Moises Caicedo dan Enzo Fernandez tercatat sebagai pencetak gol terbanyak kelima di Premier League musim ini. Chelsea juga telah mencetak lima gol dari situasi bola mati — hanya kalah dari Arsenal yang mengoleksi tujuh.
Sementara itu, Nottingham Forest masih kesulitan menjaga pertahanan, belum mencatatkan satu pun clean sheet dalam 19 laga di semua kompetisi dan belum pernah mencetak gol di kandang sendiri pada babak kedua musim ini.
Menariknya, pelatih Forest, Ange Postecoglu, mencatat rekor kurang baik dalam kariernya melawan Chelsea. Mantan pelatih Tottenham Hotspur itu telah kalah dalam empat pertemuan sebelumnya dengan agregat gol 11-4. Forest sendiri tengah terpuruk, menempati posisi ke-17 klasemen dan belum pernah menang di Premier League sejak awal September.
Dengan momentum positif dan rekor impresif melawan Forest, Chelsea diunggulkan untuk kembali membawa pulang tiga poin dari City Ground, sekaligus menjaga posisi mereka di papan atas klasemen sementara. (wid/hdl)
Summary Points
- Chelsea incar kemenangan ketiga beruntun usai kalahkan Liverpool dan Benfica.
- Maresca absen di pinggir lapangan karena larangan mendampingi tim.
- Palmer absen enam pekan, Badiashile cedera hingga Desember.
- Fofana, Adarabioyo, dan Andrey Santos siap kembali bermain.
- Chelsea punya rekor bagus di City Ground dengan dua kemenangan beruntun.
- Nottingham Forest belum pernah menang di kandang sejak awal September.
