Jakarta (pilar.id) – Seperti yang sudah disampaikan Steven Gerrard sebelum pertandingan antara Aston Villa dan Liverpool berlangsung pada Rabu (11/5/2022) dini hari tadi. Timnya akan mencoba mempersulit Liverpool mendapatkan kemenangan.
Gerrard pun yakin bahwa anak asuhnya di Aston Villa akan mampu menemukan titik lemah dari Liverpool. Instruksi dan keprcayaan diri Gerrard nampaknya mampu diterjemahkan dengan baik oleh para pemain di lapangan.
Setidaknya, di menit-menit awal pertandingan. Bermain di Villa Park, Aston Villa bermain agresif sejak bola pertama ditendang. Mereka mencoba mencari gol cepat.
Hasilnya, pertandingan baru memasuki menit ketiga ketika Aston Villa akhirnya berhasil mencetak gol ke gawang Alisson. Serangan pertama, tendangan pertama untuk menghasilkan gol pertama di pertandingan penting menjelang akhir Liga Inggris Premier League.
Mula-mula adalah Lucas Digne yang melepaskan umpan silang dari sisi kiri lapangan ke dalam kotak pinalti. Umpan tersebut berhasil disundul oleh Douglas Luiz yang meloncat tinggi memenangi duel udara. Aston Villa pun unggul 1-0 di menit ke-3.
Namun, sundulan tersebut masih mengarah tepat ke arah Alisson dan berhasil diblok. Bola kemudian memantul dan kembali ke kaki Luiz. Kesempatan kedua tersebut tidak disia-siakan oleh Luiz. Ia dengan segera melepaskan tendangan ke gawang yang sudah tidak terkawal.
Kurang dari satu menit berselang, Aston Villa kembali mendapatkan peluang matang. Kali ini dari Ollie Watkins.
Striker Villa tersebut berhasil menjauh dari kawalan Van Dijk di dalam kotak pinalti. Ia kemudian mencoba masuk ke dalam kotak pinalti dan segera melepaskan tendangan keras ke arah gawang.
Sayang, tendangan tersebut masih tepat mengarah ke Alisson. Bola pun mampu ditepis untuk membuat gawang Liverpool aman dari gol kedua.
Kegagalan Aston Villa mencetak gol kedua ini harus dibayar mahal. Sebab, tiga menit berselang, Liverpool berhasil menyamakan kedudukan.
Bermula dari skema tendangan bebas, Mings dan Nakamba yang berusaha membuang bola gagal melakukan tugasnya dengan baik. Bola pun jatuh ke dalam kerumunan pemain di depan gawang mereka sendiri.
Jota yang berhasil menguasai bola kemudian memberikan umpan pada Van Dijk. Bek timnas Belanda ini kemudian melepaskan tendangan keras dari jarak dekat dan berhasil ditahan oleh Martinez.
Sayang, bola kemudian kembali ke kaki Joel Matip yang dengan cepat melesakkan bola ke gawang Aston Villa. Mings yang sudah berdiri di garis gawang pun tak bisa menghalau bola. Liverpool menyamakan kedudukan di menit ke-6.
Liverpool nyaris mencetak gol kedua pada menit ke-19. Bola umpan silang Kostas Tsimikas disambut sundulan Sadio Mane di kotak penalti, tetapi bola masih melenceng ke sebelah gawang Villa.
Villa balik mengancam empat menit kemudian. Bola tandukan Danny Ings di depan gawang Liverpool belum menemui sasaran.
Tim tamu mendapat peluang emas pada menit ke-42. Bola tembakan jarak jauh Curtis Jones bisa ditangkap kiper Villa, Emiliano Martinez.
Tidak ada gol tambahan tercipta hingga memasuki masa jeda. Babak pertama ditutup dengan kedudukan imbang 1-1.
Selepas jeda, Liverpool membuka peluang lewat tendangan bebas Trent Alexander-Arnold yang masih melayang di sebelah pojok kanan mistar gawang Villa.
Liverpool mencetak gol kedua pada menit ke-65 lewat sundulan Mane yang memanfaatkan umpan silan Luis Diaz dari sisi kiri. The Reds unggul 2-1.
Tim tamu tidak mengendurkan serangan selepas gol Mane dan mengancam pada menit ke-76 lewat sundulan Matip, tetapi bola masih bisa diselamatkan oleh Martinez.
Villa sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-85 lewat upaya Danny Ings, tetapi wasit mengangkat bendera tanda offside.
Villa berupaya menyamakan kedudukan di sisa waktu yang ada. Sayang usaha mereka gagal membuahkan hasil dan keunggulan 2-1 untuk Liverpool bertahan pertandingan selesai.
Liverpool terus tempel Manchester City di klasemen Liga Inggris setelah menang tipis 2-1 saat bertandang ke Aston Villa dalam laga tunda pekan ke-33 di Villa Park pada Rabu dini hari WIB.
Tim tuan rumah membuka skor lebih dahulu lewat gol Douglas Luiz sebelum Liverpool berbalik unggul melalui gol Joel Matip dan Sadio Mane, demikian catatan laman resmi Liga Premier Inggris
Kemenangan ini menjaga peluang Liverpool dalam perebutan gelar juara liga dengan Manchester City. The Reds memiliki 86 poin, yang sama dengan The Citizens, tetapi City masih memiliki keunggulan satu pertandingan.
Sementara itu, Aston Villa berada di peringkat ke-11 dengan raihan 43 poin dari 35 pertandingan. (fat)
