Jakarta (pilar.id) – Leicester City melakukan beberapa rotasi pemain ketika menjamu Brighton and Hove Albion di King Power Stadium malam tadi, Minggu (23/1/2022). Brendan Rogers mengganti tiga dari empat pemain belakang yang biasa ia turunkan.
Hanya pemian muda Luke Thomas yang dipertahankan di fullback kiri. Choudhury, dan Vestegaard dicadangkan.
Soyuncu yang dalam beberapa pertandiangan terakhir belum bisa bermain, malam ini jadi starter. Begitu juga dengan James Justin di posisi fullback kanan, yang baru bermain setelah beberapa bulan terkahir harus menepi.
Meski lama tidak bermain, Justin masih bermain cukup baik. Bahkan di menit ke-3 setelah kick off, ia sudah menciptakan peluang berbahaya. Ia berlari ke flank kanan sebelum kemudian memberikan umpan ke Maddison yang melepaskan tendangan dari jarak pendek ke gawang Sanchez, kiper Brighton.
Beruntung, Sanchez masih berhasil melakukan dua kali penyelamatan dari dua tendangan Maddison tersebut. Sanchez kembali dibuat kesulitan di menit ke-9.
Bermula dari kombinasi permainan tiga penyerang Leicester, Maddison, Daka, dan Barnes, mereka mampu melepaskan tendangan keras mendatar yang sayangnya, masih melebar di sisi kanan gawang Sanchez.
Di babak pertama, Leichester benar-benar mendominasi laga. Terhitung mereka mendapatkan 4 peluang emas. Salah satunya dari tendangan bebas Maddison. Tendangan melengkung dari jarak 20 kaki itu, sayangnya masih melebar di sisi kiri gawang Brighton.
Meski begitu, tidak ada gol terjadi di babak pertama. Skor 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, The Foxes mendapatkan gol cepat. Pertandingan baru berjalan satu menit ketika kerjasama Maddison dan Lookman di berhasil mengirimkan bola ke kaki Barnes yang berdiri di dalam kotak pinalti.
Barnes pun melepaskan tendangan keras ke gawag Sanchez. Meski berhasil diblok dengan baik oleh Sanchez namun, bola muntah kemudian jatuh tepat di kaki Patson Daka yang dengan mudah menjebloskan bola ke gawang Brighton dari jarak dekat. Lesicester pun memimpin 1-0.
Berusaha mengejar ketertinggalan, Brighton memasukkan pemain menyerang seperti Danny Welbeck. Hasilnya pun cukup memuaskan. Baru sepuluh menit memasuki lapangan, Welbeck hampir saja mencetak gol melalui heading ke sudut bawah gawang di menit ke-72.
Beruntung reflek yang bagus dari Schmeichel membuatnya mampu menahan bola. Sayangnya, di menit ke-82 akhirnya pertahanan Schmeichel punjebol juga.
Kali ini aktornya kembali Welbeck dan lagi-lagi juga dari sundulan. Menyongsong umpan silang dari Maupay, Welbeck berhasil lepas dari penjagan Albrighton dan Justin untuk kemudian melepaskan sundulan yang kali ini tidak bisa ditahan kiper Leicester.
Brighton pun menyusul dan menyamakan kedudukan 1-1 dari tuan rumah. Di sisa waktu pertandiangan, Brighton masih sempat menciptakan dua peluang. Sayang, baik sundulan Dan Burn maupun Tendangan Trossard masih bisa diselamatkan para pemian Leicester untuk membuat pertandingan berkahir imbang. (fat)
