Oklahoma City (pilar.id) – Shai Gilgeous-Alexander tampil sebagai bintang kemenangan Oklahoma City Thunder usai mencetak 31 poin dalam laga sengit melawan Denver Nuggets.
Thunder menang 112-105 pada pertandingan kelima semifinal Wilayah Barat NBA di Paycom Center, Rabu (14/5/2025) waktu Indonesia, dan kini unggul 3-2 dalam seri best-of-seven.
Dengan performa dominan, Gilgeous-Alexander sukses memimpin enam pemain Thunder yang mencetak dua digit poin. Ia menyelesaikan pertandingan dengan 12 dari 23 tembakan masuk, bangkit dari awal yang lambat untuk membawa timnya mendekat ke final wilayah.
“Yang dilakukan pemain hebat adalah mereka justru naik level di tengah tekanan dan tantangan,” kata pelatih Thunder, Mark Daigneault. Saat situasi makin panas, lanjutnya, dia justru semakin tenang dan memainkan bola dengan cerdas.
Sementara itu, bintang Denver, Nikola Jokic, tampil luar biasa dengan 44 poin dan 15 rebound. Namun kontribusi besarnya belum cukup menyelamatkan Nuggets dari kekalahan.
Jamal Murray menambahkan 28 poin, tetapi hanya mencetak 10 dari 27 tembakan. Tidak ada pemain Nuggets lain yang mencetak lebih dari 13 poin.
“Ini kekalahan yang sangat mengecewakan,” ujar pelatih sementara Denver, David Adelman.
“Kami harus cepat bangkit dan menangkan Game 6 jika ingin punya peluang kembali ke seri ini,” tambah David.
Pertandingan dimulai dengan keunggulan cepat Thunder 12-2, mengingatkan pada kemenangan besar mereka di Game 2. Nuggets sempat tertinggal akibat hanya mencetak satu dari sembilan tembakan pertama, yang merupakan putback dari Jokic.
Namun Denver mampu bangkit dan unggul 11 poin di kuarter kedua. Oklahoma City menutup babak pertama dengan kuat dan hanya tertinggal 54-56. Jokic mencetak 19 poin dan sembilan rebound sebelum jeda.
Murray mencetak 13 poin dan Jokic menambahkan 12 poin di kuarter ketiga untuk membawa Denver unggul 86-78 memasuki kuarter keempat. Meski begitu, mereka gagal memanfaatkan peluang untuk memperlebar jarak.
“Saat kami punya peluang untuk unggul 12 atau 14 poin, kami gagal menyelesaikannya, dan mereka justru mencetak poin balik,” kata Adelman.
Momentum berbalik saat Lu Dort, yang hanya mencetak tiga poin di tiga kuarter pertama, melepaskan tiga tembakan tiga angka dalam rentang dua menit untuk memperkecil ketertinggalan jadi 90-92.
Jokic sempat menyamakan kedudukan menjadi 103-103 lewat tembakan tiga angka fadeaway, namun Thunder kembali mengambil alih. Jalen Williams mencetak three-point penting dengan waktu tersisa 1 menit 18 detik untuk membawa Thunder unggul 106-103, sebelum Gilgeous-Alexander memastikan kemenangan lewat tembakan tiga angka lainnya.
“Eksekusi kami di akhir pertandingan ini adalah yang terbaik selama playoff,” tambah Daigneault.
Dengan kemenangan ini, Oklahoma City hanya butuh satu kemenangan lagi untuk lolos ke final Wilayah Barat. Game 6 akan berlangsung di markas Denver pada Kamis malam. (usm/hdl)
