Jakarta (pilar.id) – Kabar itu muncul tiba-tiba. Yuri Alekseyevich Gagarin, kosmonot Uni Soviet dan manusia pertama di luar angkasa, tewas dalam sebuah kecelakaan pesawat terbang MiG-15 dekat Moskwa. Hari itu, 27 Maret, 55 tahun silam, Uni Soviet pun berkabung.
Tak lama berselang, beberapa media dan diskusi bawah tanah mulai meluncurkan spekulasi. Apakah kecelakaan yang dialami Yuri merupakan kecelakaan biasa? Apakah ada kemungkinan aksi intelijen, konspirasi, atau hal lain?
Meski asumsi keudian terbantahkan, pertanyaan-pertanyaan ini masih sering muncul dalam diskusi penggemar sejarah luar angkasa dan spionase.
Penyebab kecelakaan itu selama bertahun-tahun menjadi misteri dan bahan spekulasi. Ada yang mengatakan bahwa Gagarin terkena serangan jantung, ada yang mengatakan bahwa ia terlibat dalam pertempuran udara dengan pesawat Amerika, ada yang mengatakan bahwa ia menjadi korban sabotase atau pembunuhan politik.
Namun, pada tahun 2013, seorang kosmonot senior yang bernama Alexey Leonov mengungkapkan hasil penyelidikan rahasia yang ia ikuti pada tahun 1968.
Menurut Leonov, kecelakaan itu disebabkan oleh sebuah pesawat Sukhoi yang terbang terlalu dekat dengan pesawat Gagarin dan menyebabkan turbulensi udara yang membuat pesawat Gagarin berputar tak terkendali dan jatuh.
Leonov mengatakan bahwa pesawat Sukhoi itu seharusnya tidak berada di daerah latihan tempur Gagarin dan melanggar prosedur terbang.
Ia juga mengatakan bahwa pilot Sukhoi itu tidak pernah dihukum karena ia adalah seorang jenderal dan teman dekat dari Menteri Pertahanan Uni Soviet saat itu.
Leonov mengatakan bahwa ia mendapat izin untuk membuka rahasia ini setelah 45 tahun karena ia ingin membersihkan nama Gagarin dari tuduhan-tuduhan yang tidak benar. Ia juga mengatakan bahwa Gagarin adalah seorang pilot yang handal dan berani, dan tidak pantas mati karena kesalahan orang lain.
Antariksawan Pertama
Sejarah dunia mencatat, Yuri Gagarin adalah pilot dan kosmonot Soviet yang menjadi manusia pertama yang bepergian ke luar angkasa. Pada 12 April 1961, ia mengorbit Bumi sekali dalam kapsul Vostok 1 selama 1 jam 29 menit dengan ketinggian maksimum 301 kilometer.
Dengan pencapaian ini, ia menjadi terkenal di seluruh dunia dan mendapat banyak penghargaan dan gelar, termasuk Pahlawan Uni Soviet, penghargaan tertinggi negaranya.
Beberapa saat setelah penerbangan ini, Yuri Gagarin juga sempat bertemu dengan Presiden RI Pertama Sukarno di Kremlin, Moscow, Uni Soviet, Juni 1961.
Yuri Gagarin lahir pada 9 Maret 1934 di desa Klushino, dekat Gzhatsk (yang kemudian berganti nama menjadi Gagarin setelah kematiannya). Ia adalah putra dari seorang tukang kayu di sebuah koperasi pertanian.
Ia lulus sebagai pembuat cetakan dari sekolah perdagangan dekat Moskow pada 1951. Ia melanjutkan studinya di perguruan tinggi industri di Saratov dan secara bersamaan mengambil kursus terbang. Setelah itu, ia masuk sekolah kadet Angkatan Udara Soviet di Orenburg, dari mana ia lulus pada 1957.
Vostok 1 adalah penerbangan luar angkasa satu-satunya bagi Gagarin, tetapi ia menjadi kru cadangan untuk misi Soyuz 1, yang berakhir dengan kecelakaan fatal yang menewaskan teman dan rekan kosmonotnya, Vladimir Komarov.
Karena takut seorang pahlawan nasional akan tewas, pejabat Soviet melarang Gagarin untuk penerbangan luar angkasa lebih lanjut.
Setelah menyelesaikan pelatihan di Akademi Teknik Angkatan Udara Zhukovsky pada Februari 1968, ia kembali diizinkan untuk terbang dengan pesawat biasa.
Gagarin meninggal lima minggu kemudian ketika jet latih MiG-15 yang ia piloti bersama instruktur penerbangan Vladimir Seryogin jatuh dekat kota Kirzhach. Abu jenazahnya dimasukkan ke dalam sebuah lubang di tembok Kremlin. (hdl)
